Les années 1990 ont été la décennie des grandes surfaces. Quand le marché québécois de la quincaillerie a été pris d’assaut par le géant américain Home Depot et par Réno-Dépôt, on ne donnait pas cher du regroupement de petits marchands Rona.
Eh bien, Rona a depuis absorbé Réno-Dépôt, et elle ne cesse d’augmenter ses parts de marché au Canada. Mais ce n’est pas le plus beau. L’entreprise, menée depuis bientôt 20 ans par Robert Dutton, a déployé un réseau de magasins qui fait l’envie des colosses du commerce de détail. Rona exploite un réseau de 700 magasins corporatifs, franchisés et affiliés de différentes tailles, sous diverses enseignes, et ce, dans toutes les régions du Canada. « C’est ce dont les Wal-Mart, Costco, Target ou Home Depot – qui fonctionnent toutes sur le modèle one-size-fits-all – rêvent et elles n’y sont pas encore parvenues. Gérer cela, et réussir, est unique. Elles ont dix ans d’avance », dit Jacques Nantel, professeur titulaire en marketing à HEC Montréal.
L’exploit est d’autant plus unique que Rona est un regroupement de marchands comme Metro. « C’est un modèle qui nuit très souvent à l’expansion. Dans le cas de Rona, elle a su conserver ce modèle, mais aussi croître, ce qui est rarissime », poursuit Jacques Nantel. Le distributeur et détaillant canadien de produits de quincaillerie, de rénovation et de jardinage est en effet une des rares entreprises de détail à avoir émergé au Québec et à avoir pris une envergure pancanadienne.
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