[Photo : Bloomberg]

Le géant de l'internet Google a mis Wall Street en émoi jeudi suite à une gaffe de son imprimeur: il a publié prématurément ses résultats trimestriels, qui pour ne rien arranger étaient très en dessous des attentes.

Un avis, publié sur le site internet du gendarme boursier américain (SEC) en plein milieu de la séance, a dévoilé que le bénéfice net s'était effondré de 20% au troisième trimestre, à 2,176 milliards de dollars.

Le bénéfice ajusté par action, particulièrement suivi par les investisseurs, est ressorti à seulement 9,03 dollars, soit plus d'un dollar de moins que la prévision moyenne du marché.

Le titre Google s'est immédiatement effondré sur la Bourse électronique Nasdaq, perdant plus de 10%. La cotation a rapidement été suspendue, mais le groupe avait eu le temps de perdre plus de 20 milliards de dollars de capitalisation, repassant même du coup derrière Microsoft. Et l'action a continué de baisser après la reprise de cotation deux heures et demi plus tard: elle a fini en recul de 7,95% à 695,42 dollars.

Les résultats n'auraient normalement dû être connus qu'après la clôture et le communiqué était incomplet: on pouvait y lire "citation en attente de Larry" en lieu et place des commentaires du directeur général Larry Page.

Une porte-parole du groupe a confirmé qu'il s'agissait d'une version "provisoire" et communiquée "sans autorisation" à la SEC, rejetant la responsabilité de cette erreur sur l'imprimeur chargé de publier les résultats, la société RR Donnelley.

La société, un ancien éditeur d'annuaires qui depuis s'est diversifié, a indiqué avoir lancé "une enquête pour déterminer comment cet événement a eu lieu". La SEC n'a pas voulu faire de commentaire.

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