Bon. Qu’ont fait, au juste, les quatre chercheurs à partir de tout cela ? Ils ont tout bonnement demandé à quelque 2000 infirmières chinoises – quoi de plus stressant que le quotidien d’une infirmière ? – de bien vouloir répondre à un questionnaire détaillé sur les situations stressantes qu’elles connaissaient dans leur travail, jour après jour. En mettant l’accent, bien entendu, sur la manière dont s’exprimaient alors leurs quatre traits de personnalité définissant l’auto-évaluation de base.
Résultats ? Fascinants, comme vous allez le voir :
> Le cap périlleux des 15 années d’expérience. Les infirmières les plus fatiguées émotionnellement et les plus cyniques étaient celles dans la tranche d’âges 30-40 ans. Par ailleurs, celles qui avaient l’efficacité professionnelle la plus élevée étaient celles qui avaient plus de 40 ans. Enfin, celles qui avaient entre 10 et 15 années d’expérience affichaient les scores les plus élevés dans l’ensemble des trois symptômes du burnout. Autrement dit, plus les infirmières approchaient du cap de la quinzaine d’années d’expérience, plus elles risquaient de connaître un épuisement professionnel ; et ce, surtout parce qu’elles étaient saturées d’émotions et gagnées par le cynisme.
> L’intérêt de bien connaître les forces et les faiblesses de sa personnalité. Plus les infirmières maîtrisaient l’art de l’auto-évaluation de base, moins elles risquaient de vivre un burnout. Pourquoi ? Parce qu’elles ressentaient, de manière générale, nettement moins de fatigue émotionnelle et affichaient nettement moins de cynisme que les autres. Elles se démarquaient, en effet, par leur conviction d’être en mesure de mener à bien les tâches qu’elles avaient à accomplir quotidiennement (auto-efficacité), ou encore par leur certitude d’œuvrer pour le bien d’autrui, voire de toute la société (estime de soi). Du coup, cette confiance en elles-mêmes leur permettait d’atténuer l’impact psychologique des hauts et des bas de leurs journées à l’hôpital.
> L’avantage de faire face. Les infirmières qui avaient le cran de faire face aux situations stressantes présentaient nettement moins de risques de sombrer dans un burnout que les autres. De fait, celles qui voyaient le stress les gagner et qui cherchaient un moyen pratique d’y faire face ressentaient nettement moins de fatigue émotionnelle et nettement moins de cynisme que les autres. Idem, elles se montraient plus efficaces dans leur travail.
> Une fuite malencontreuse. Les infirmières qui, au contraire, avaient le réflexe de fuir les situations stressantes, voire de se mentir à elles-mêmes pour ne pas voir la situation dans toute son inquiétante réalité, présentaient nettement plus de risques de sombrer dans un burnout que les autres. Et ce, en raison du fait qu’un tel comportement accentuait leur fatigue émotionnelle tout comme leur cynisme : certaines, par exemple, se réfugiaient dans l’alcool, ce qui ne faisait qu’aggraver dangereusement le problème. «À noter que les infirmières expérimentées ont nettement moins tendance à fuir que les autres», soulignent les quatre chercheurs chinois dans leur étude.
Que retenir de tout cela ? Ceci, à mon avis :
