Photo : Les Affaires.com
Il était 8 heures tapantes quand les portes du premier supermarché Walmart du Québec ont ouvert, en bordure de l’autoroute 13 à Laval. C’est matinal, mais les clients étaient nombreux, attirés sans doute par les bas prix annoncés dans la circulaire. En page frontispice : la laitue romaine du Québec à 33 ¢, le melon d’eau sans pépins « de 10 à 11 livres » à 2,97 $, la livre de beurre à 2,97 $ et le paquet de deux poulets entiers refroidis à l’air (Maple Leaf Prime) à 9 $.
À 9 heures, on pouvait à peine circuler avec un chariot dans le rayon de la boulangerie et dans celui des fruits et légumes. On se ruait entre autres sur les paniers de fraises du Québec à 1,97 $ et les tomates Savoura à 88 ¢ la livre. Une heure trente après l’ouverture, un employé s’affaiait déjà à regarnir certains étalages.
C’est clair, Walmart conserve la stratégie qui a fait son succès, celle des bas prix. Mais le géant veut aussi sortir de son image de grande surface froide où on vend des biens d’une qualité moyenne. Dans sa circulaire spécialement conçue pour le marché de Laval et consacrée à 90 % l’alimentation, on prend la peine d’indiquer qu’un prix inférieur chez un concurrent sera égalé.
Mais en gros caractères, on insiste surtout pour dire que « la nouvelle tendance [est la] fraîcheur », que la qualité de la viande, des fruits et légumes est « 100 % garantie », que l’on vend « les produits que vous aimez ». Les aliments du Québec - qui remplissent tout près de deux pages sur 8 - sont bien identifiés par un logo et on se vante d’en offrir « une vaste sélection ».
Jordan LeBel, professeur de marketing spécialisé en alimentation à l’Université Concordia, a été agréablement surpris par sa visite du magasin, effectuée en compagnie de LesAffaires.com. Il a notamment apprécié l’importance accordée aux aliments du Québec et la diversité de l’offre dans chaque catégorie. « Je ne m’attendais pas à voir autant de produits haut de gamme. Dans la crème glacée, il y a beaucoup de choix. Et j’aime qu’il y ait de petites affiches pour mettre en évidence les nouveautés. Ça me donne le goût de les essayer.» Cliquez ici pour voir l’entrevue complète qu’il nous a accordée et dans laquelle il explique les points forts et les points faibles du concept.
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