«Nous avons décidé d’appeler ce mécanisme «l’anxiété insidieuse». Ce terme vise à décrire le phénomène selon lequel une personne victime d’un conflit d’intérêts va ressentir – pour de multiples raisons (politesse, embarras, etc.) – une vive anxiété du fait qu’elle va s’interdire de signifier à son interlocuteur les doutes qu’elle a à son sujet», indiquent les trois chercheurs dans leur étude.
Complexe, mais passionnant, n’est-ce pas? Mme Sah et MM. Loewenstein et Cain sont allés encore un peu plus loin, avec leur seconde expérience. Ils ont soumis 485 étudiants d’une université américaine au même test, à ceci près que l’intérêt du docteur n’était pas financier. Cela a-t-il changé quoi que ce soit? Eh bien… non! Et ce, même si l’intérêt en question était minime.
«Toute révélation de conflit d’intérêts, quel qu’il soit, mine grandement la relation de confiance entre le docteur et le patient. De surcroît, elle provoque une vive anxiété chez le patient, qui ne sait plus qui croire désormais, ni que faire pour sa santé», indiquent les trois chercheurs, en précisant que le problème ne résulte pas de la révélation elle-même, mais bel et bien de l’existence du conflit d’intérêts. Et d’ajouter : «La solution optimale serait de supprimer tout conflit d’intérêts, non pas de chercher le meilleur moyen de communiquer le fait qu’il y a un risque potentiel qu’ils existent.»
Bref, la vérité peut, dans certains cas, faire plus de mal que de bien, voire être fatale. Surtout lorsqu’un lien de confiance est en jeu.
On le voit bien, cette étude va bien au-delà de la relation entre un docteur et son patient. Elle est généralisable à d’autres domaines, libre à vous de voir si cela peut s’appliquer à la réalité de voitre travail. Un exemple parmi tant d’autres : à votre avis, que se passerait-il si un employés apprenait que son boss agissait plus dans l’intérêt de sa carrière que dans celui de l’équipe qu’il pilote? Hein? Assisterait-on dans l’organisation à une épidémie d’anxiété insidieuse?
En passant, rappelons-nous que Georges Danton, l’une des figures emblématiques de la Révolution française, s’est exclamé, un beau jour : «La vérité, l’âpre vérité!»…
