Tout de suite, je vois venir votre question : «Ben… Pourquoi?». Les deux économistes texans sont la sont bien sûr posées, et ont creusé plus en profondeur leur trouvaille pour finir par trouver une véritable pépite : l’impact de la beauté sur le bonheur est… indirect.
C’est que la beauté a un impact clair sur différents critères du bonheur. Tout simplement. Par exemple, ceux qui sont beaux sont souvent heureux dans leur vie conjugale, car – d’un point de vue statistique, on s’entend… – ils vivent généralement avec une personne belle elle aussi, et qui donc leur plaît ; et inversement. Même chose avec le salaire : un homme beau attire spontanément la sympathie et la confiance, ce qui peut l’aider grandement dans l’évolution de sa carrière, et donc dans celle de son salaire, si bien qu’il aura plus de chances que d’autres d’être heureux au travail ; et inversement. Du coup, quelqu’un de beau – homme comme femme – est globalement plus heureux que les autres dans la vie.
Toutefois, il faut revenir à notre point de départ : c’est quoi, au juste, la beauté? Un beau visage? Un beau corps? Une belle silhouette? Voire un esprit séduisant? Une intelligence qui pétille? À toutes ces questions, aucune réponse de la part des deux économistes. Pour eux, l’évaluation faite dans les sondages portait sur les traits physiques des personnes, de rien d’autre. Elle était donc très subjective, mais cette subjectivité était effacée – d’un point de vue statistique, une fois de plus… – par la grande quantité de personnes interrogées et des interrogateurs eux-mêmes. En conclusion de leur étude, les deux chercheurs donnent tout de même un conseil à ceux qui voudraient tirer davantage parti de leur beauté, en particulier au travail : «soignez votre look». De fait, l’apparence peut parfois pallier de menus défauts…
Un point de vue que rejoint la mannequin brésilienne Gisele Bündchen, qui a confié à un magazine français, il y a cinq ans : «La vraie beauté, c’est ce que l’on dégage. Si l’on dégage du soleil, du bonheur, si on s’aime un peu soi-même, le regard que les autres posent sur vous sera infiniment plus indulgent»…
