« L'exercice de l'autorité demande du courage, dit Mario Roy. Il faut être capable de trancher, de faire des choix et d'en assumer les conséquences. » C'est particulièrement vrai lorsque vous devez prendre une décision impopulaire, comme abolir l'horaire d'été allégé. Vous savez que cette décision déplaira à tous. Pourtant, la croissance de l'entreprise l'exige. Que faire ? Comment faire passer la pilule ?
Le mieux sera d'exposer aux employés les raisons de votre décision et comment la nouvelle mesure sera mise en oeuvre. « Les gens cherchent à comprendre la décision », souligne Anne-Marie Poitras. Quand vous prenez une décision douloureuse, le mot clé, c'est la transparence. Et surtout, ne l'annoncez pas par courriel. Montez au front ! Plus le message a une incidence affective, plus vous devez être près de vos employés, selon Mario Roy. « Ils vont protester, bien sûr, mais au moins vous leur prouverez que vous avez de la considération pour eux. Les gens détestent être traités comme des numéros. » Idéalement, vous annoncerez le changement le plus tôt possible, de sorte qu'ils aient le temps de s'y préparer. Vous éviterez ainsi de les surprendre, ce qui est toujours du plus mauvais effet.
Vous devez pouvoir tolérer l'opposition générée par vos décisions. Comme l'affirme Anne-Marie Poitras, « un patron ne doit jamais chercher à être aimé, mais plutôt à être apprécié et respecté. » Si vous man quez de courage et que vous repoussez les décisions difficiles, vous finirez par perdre votre crédibilité.
Un employé me demande un privilège, mais je ne peux pas le lui accorder
Fabrizio veut prendre une année sabbatique. Mais voilà, il choisit bien mal son moment. Prenez quand même le temps d'évaluer l'impact de sa demande sur l'entreprise et de voir s'il serait possible de la lui accorder. Si c'est impossible, dites-lui pourquoi : trois employés sont en congé parental, un projet majeur est en cours, etc. « Oui, mais Pascale et Mathieu ont eu un congé sabbatique, eux », rétorque-t-il. Expliquez-lui alors pourquoi et dans quelles circonstances ce privilège leur a été accordé. D'où l'importance de fonder vos décisions sur des critères objectifs ! « Même s'ils sont en désaccord avec vos décisions, les employés doivent les percevoir comme équitables et légitimes, insiste Mario Roy. Pour bien exercer votre autorité, la part de l'arbitraire doit être le plus possible éliminée de vos décisions. »
Que faire, si vous avez improvisé dans l'octroi de privilèges ? Si vous avez été trop flexible ? Dites que vous avez fait fausse route en omettant d'aligner vos décisions passées sur des balises claires. Promettez de définir ces balises et de les communiquer aux employés. Et tenez parole. Bien sûr, Fabrizio sera mécontent sur le coup. Mais exercer son autorité, c'est aussi savoir maintenir les décisions difficiles.
