Le géant américain de l'alimentation Kraft Foods a annoncé mardi qu'il allait supprimer 1.600 emplois en Amérique du Nord cette année afin de préparer la scission en deux entités.
"Quand nous avons annoncé notre décision en août de créer deux sociétés de classe mondiale, nous avions dit que chacune serait plus dégraissée et plus concurrentielle", a justifié la PDG Irene Rosenfeld, citée dans un communiqué.
Quelque 40% des suppressions d'emploi toucheront le commercial aux Etats-Unis. En outre, le groupe se prépare à "consolider ses centres de gestion" aux Etats-Unis et à "simplifier l'organisation de l'exploitation et de la gestion du groupe".
Par ailleurs, Kraft, qui doit publier ses résultats annuels le 21 février, a indiqué qu'il tablait sur un bénéfice par action d'"au moins" 2,28 dollars, soit un cent de plus qu'indiqué précédemment et que ce qu'attendaient les analystes.
Le chiffre d'affaires devrait avoir enregistré une progression de 10%, contre +10,5% attendu par les analystes, tiré par une croissance à deux chiffres dans les pays émergents.
"Nous restons partis pour lancer deux sociétés leaders dans leur secteur en 2012", a assuré Mme Rosenfeld.
Kraft Foods avait annoncé en août son intention de se scinder, renonçant au gigantisme par souci d'une plus grande cohérence.
Mme Rosenfeld, 58 ans, avait expliqué que sa stratégie d'acquisitions, dont notamment le Britannique Cadbury et le Français Lu ces dernières années, avait donné à son groupe l'ampleur nécessaire pour donner lieu à deux entités viables séparément.
Kraft se présente aujourd'hui comme "le leader mondial des snacks", avec, outre Lu et Cadbury, les chocolats Milka, Toblerone et Poulain, les bonbons Carambar et La Pie qui Chante, les chewing-gums Hollywood et Trident.
Cette activité représente un chiffre d'affaires annuel (2010) d'environ 31 milliards de dollars, et "une présence importante dans de nombreux marchés internationaux à forte croissance", selon le groupe.
L'autre pôle du groupe est centré autour de produits des rayons frais, comme le fromage à tartiner Philadelphia et les saucisses Oscar Mayer, avec un chiffre d'affaires de 17 milliards de dollars, majoritairement réalisé en Amérique du Nord.
