(Photo: La Presse Canadienne)

L'entreprise québécoise Lion Électrique gonfle son carnet de commandes avec l’ajout de 260 autobus vendus à l’important fournisseur de transport scolaire First Student.

Il s’agit de la plus importante commande d’autobus scolaires provenant d’un seul client, a annoncé le fabricant de Saint-Jérôme dans un communiqué transmis lundi matin.

En vertu de l’entente finalisée vendredi, les livraisons débuteront d’ici la fin juin et se poursuivront pendant environ deux ans.

Ces autobus entièrement électriques rouleront au Québec. Ils seront exploités par Transco, la filiale québécoise de First Student.

«La technologie zéro émission est là pour répondre aux besoins du marché à grande échelle, tout comme notre capacité de production», a insisté Marc Bédard, le président fondateur de Lion Électrique.

La commande marque selon lui une «nouvelle étape» dans l’adoption de ce type de véhicules puisqu’il ne s’agit plus «de programmes pilotes, mais plutôt de flottes entières d’autobus qui font la transition vers l’électrique».

Le carnet de commandes de Lion Électrique passe ainsi à 209 camions et 608 autobus. La valeur totale est estimée à plus de 225 millions $ US.

Au cours du premier trimestre de l’exercice 2021, Lion Électrique a déclaré un bénéfice ajusté écrit à l’encre rouge à 5,9 millions $ US, par rapport à un BAIIA négatif de 3,0 millions $ US au trimestre correspondant un an plus tôt.

L’entreprise a multiplié par cinq son chiffre d’affaires, le faisant passer à 6,2 millions $ US, en hausse par rapport à 1,2 million $ US au premier trimestre de l’exercice 2020.