Gina est l’acronyme de Geometry and Functions In «N» Adaptations. Il découle d’un concours interne à BMW qui a débuté en 1999, où chacun était invité à présenter ce à quoi ressembleraient les voitures de demain. Fernando Pardo, l’un des designers, a alors eu la brillante idée, d’après M. Bangle, de remettre en question le dogme selon lequel l’habitacle des voitures devait forcément être forcément rigide et souple à la fois, histoire de résister aux chocs et de les atténuer. Et lui de proposer à la place… des vêtements! Si, si, de remplacer la carrosserie par un revêtement protecteur malléable comme peut l'être un vêtement, que l'on pourrait même installer soi-même au besoin, sans avoir à faire appel pour cela à un garagiste.
L’idée a fait son chemin, au point d'influencer tous les projets de BMW durant les années 2000, par petites touches. C’est d'elle que sont venues les lignes magnifiques et ingénieuses des modèles du constructeur allemand de cette décennie-là. Un prototype en est même né, dénommé Gina, servant de matière à réflexion aux designers de la boîte. Jusqu’à ce jour de 2008 où un vidéo du mystérieux véhicule a été mis en ligne sur YouTube, dévoilant le grand secret de BMW. «C'était beaucoup plus qu’un concept car, c'était carrément une nouvelle philosophie du design», a-t-il dit à l'époque.
Pas mal, n'est-ce pas? Chris Bangle a réussi le tour de force d'innover dans un milieu où l'on considérait que, aérodynamisme oblige, les automobiles étaient appelées à toutes se ressembler, et même à aller plus loin que ça, en réinventant l'idée que l'on se faisait de ce que devait être une voiture. Chapeau bas!
Alors? Son secret pour innover furieusement? Il tient en cinq étapes, comme il l’a expliqué à C2-MTL...
1. Chercher les "-ismes" de la marque. «Quand vous voulez innover pour une marque, que celle-ci soit liée à un produit ou à un service, il convient de commencer par réfléchie sur ses propres forces, sur ce qui la distingue vraiment des autres. Par exemple, ce qui caractérise BMW n'a rien à voir avec ce qui caractérise, disons, Fiat ou Rolls-Royce», explique Chris Bangle. Comment identifier ces forces-là? «En trouvant les "-ismes" de la marque, c'est-à-dire les termes que connotent son image et sa mission», ajoute-t-il. Des termes comme, prenons l'exemple de BMW, "perfectionnisme" et "élitisme".
