Apprendre à écouter, c'est apprendre à se taire. (Photo: Christina @ Wocintechat pour Unsplash)

MAUDITE JOB! est une rubrique où Olivier Schmouker répond à vos interrogations les plus croustillantes [et les plus pertinentes] sur le monde de l’entreprise moderne… et, bien sûr, de ses travers. Un rendez-vous à lire les mardis et les jeudis. Vous avez envie de participer? Envoyez-nous votre question à mauditejob@groupecontex.ca

Q. – «Des collègues m’ont discrètement fait comprendre qu’il me manquait une qualité importante pour devenir un bon leader: écouter vraiment les autres. À bien y penser, il est vrai que j’ai tendance à couper la parole des autres, car je vois vite où ils veulent en venir. Comment acquérir cette précieuse compétence, ou n’importe quelle autre en lien avec le leadership?» – Michel

R. – Cher Michel, avez-vous déjà entendu parler de Shelmina Babai Abji? Cette ex-vice-présidente d’IBM est aujourd’hui ange financier, conférencière TEDx et auteure d’un livre remarquable, «Show Your Worth». Ce dernier s’adresse aux femmes qui entendent dynamiser leur carrière, mais nombre des conseils pratiques qu’elle y prodigue me semblent parfaitement applicables à chacun de nous, quel que soit notre sexe. Et il se trouve qu’un de ses trucs concerne justement le meilleur moyen d’acquérir une compétence clé en matière de leadership, à savoir l’écoute active! Regardons ça ensemble…

Shelmina Babai Abji considère qu’un bon leader est un leader qui apprend tout le temps. Mieux, c’est un leader qui est prêt à apprendre les compétences qui lui font défaut, comme vous, Michel.

Pour ce faire, l’ex-vice-présidente d’IBM préconise de s’y prendre comme suit:

1. Apprenez à devenir un auditeur actif en lisant des livres sur le sujet ou en observant comment s’y prennent les personnes autour de vous qui, elles, ont une écoute active.

Au passage, je me permets de vous rappeler, Michel, que l’écoute active repose sur quatre piliers:

– un intérêt sincère pour le message de votre interlocuteur;

– un arrêt momentané de votre jugement;

– l’utilisation de paraphrases pour vous assurer d’avoir bien saisi le message de la personne qui parle;

– une interaction avec votre interlocuteur à base de questions ouvertes (auxquelles on ne peut répondre ni par oui ni par non), histoire de lui permettre de verbaliser ses idées ou ses émotions.

2. Donnez-vous comme mission quotidienne d’écouter activement lorsque vous allez au travail, en particulier chaque fois que vous devez participer à une réunion.

3. Écrivez sur votre paume «écoute» comme rappel, surtout lorsque vous participez à des réunions au cours desquelles vous avez tendance à interrompre les gens.

4. Faites savoir à quelques-uns de vos collègues de confiance que vous souhaitez devenir un auditeur actif et que vous avez besoin de leur aide. Chaque fois que vous interrompez quelqu’un, demandez à vos collègues «désignés» de vous interpeller. (Au besoin, impliquez également votre famille et vos amis, et demandez-leur de faire de même chez vous.)

5. Fixez-vous une conséquence tangible, comme mettre de l'argent dans un bocal, chaque fois que vous interrompez quelqu’un.

«Quel que soit le trait de leadership que vous souhaitez acquérir, il suffit de le travailler jour après jour pour l’apprendre et le cultiver, note l’auteure. Au fur et à mesure que vous appliquerez ces tactiques, vous remarquerez des progrès lents et réguliers. Cela ne veut pas dire pour autant que vous ne trébucherez pas en chemin, mais l’important sera dès lors de vous remettre debout et de poursuivre votre apprentissage.»

Et de souligner: «La persévérance et la cohérence sont essentielles pour apprendre et cultiver un nouveau trait de leadership».

Voilà, Michel. Il vous est parfaitement possible d’acquérir la compétence clé qu’est l’écoute active, ou n’importe quel autre trait caractéristique des bons leaders. Suivez les conseils de Shelmina Babai Abji, et le tour sera sûrement joué!

En passant, le moraliste français François de La Rochefoucauld a dit dans ses maximes: «Il faut écouter ceux qui parlent, si on veut en être écouté».