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C'est finalement l'américaine Target qui reprendra les emplacements de nombreux Zellers au Canada. Le détaillant a accepté de racheter les intérêts locatifs de jusqu'à 220 sites actuellement exploités par la bannière de la Compagnie de la Baie d'Hudson, pour un montant de 1,825 milliard $.
La transaction doit permettre à Target d'ouvrir ses premiers établissements au début de 2013.
Pour une certaine période de temps, Zellers sous-louera ses emplacements, qui seront alors exploités par Target mais sous la bannière Zellers.
Le détaillant américain veut ouvrir entre 100 et 150 magasins à travers le pays en 2013 et 2014.
« Cette transaction nous offre une opportunité remarquable d'étendre notre marque Target, nos boutiques Target et de proposer une expérience d'achat supérieure au-delà des États-Unis pour la première fois dans l'histoire de notre société", a déclaré dans un communiqué Gregg Steinhafel, Président et PDG de Target Corporation.
Certains magasins Zellers pourraient être cédés à d'autres détaillants, a indiqué pour sa part La Compagnie de la Baie d'Hudson, et quelques magasins Zellers continueront d'être exploités dans certaines communautés du pays.
Selon Richard Baker, gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, « cette transaction est très attrayante à long terme; elle nous permettra en effet d'effectuer d'importantes dépenses en immobilisations dans nos grands magasins et nos magasins spécialisés afin de continuer à stimuler leur croissance ».
La rénovation des emplacements qui seront récupérés par Target pourrait représenter un investissement de plus d'un milliard $.
Une fois retapés, les magasins Target pourraient créer des « dizaines de milliers d'emplois », a indiqué la compagnie, expliquant qu'un établissement aux États-Unis fait travailler entre 150 et 200 personnes, ce qui équivaut à 44 000 employés dans le meilleur des scénarios.
La Compagnie de la Baie d'Hudson s'attend pour sa part à la création de 20 000 nouveaux emplois net à la suite de cette transaction.
