TUNGSTÈNE

Azimut et Aurizon

L'exploration ne fait que débuter et on est encore loin de l'étape des ressources prouvées. Mais la société Azimut Exploration, qui a fait la première découverte de ce minerai au Nunavik, l'an dernier, a réussi à se trouver un partenaire, la torontoise Mine Aurizon, pour poursuivre une campagne de forage de 4,1 millions de dollars cet été.

Ce que l'on sait, pour l'instant, c'est que la teneur est élevée (4,62 %). Le tungstène est un élément utilisé dans l'industrie de la construction pour solidifier les structures de béton et de métal. La Chine contrôle plus de 85 % de la production mondiale de tungstène.

PROJET WABOUCHI

SPODUMÈNE (OXYDE DE LITHIUM)

Nemaska Exploration

Il s'agirait du 2e plus gros gisement du monde de spodumène, une terre rare, après celui de Talison, en Australie, selon Guy Bourassa, président de la société Nemaska Exploration qui détient les droits du gisement à la Baie-James. Citant une recherche de Signumbox, M. Bourassa affirme que la demande de ce produit devrait quadrupler d'ici 15 ans en raison de ses applications aux véhicules électriques. Le projet Wabouchi consiste à bâtir une mine à ciel ouvert de 1,3 kilomètre de longueur sur 300 mètres de largeur, et une usine devant fabriquer 202 000 tonnes de concentré d'oxyde de lithium (spodumène) par année, durant 25 ans. Au début de 2012, soit en 30 mois, Nemaska Exploration aura terminé son étude de faisabilité, en plus de s'être trouvé un acheteur chinois, Tianqi Lithium, le plus gros transformateur de lithium en Chine, qui détient 10 % du projet et veut accroître sa participation. On prévoit la mise en exploitation de la mine à la fin de 2013. Autre particularité, des actionnaires cris investissent dans ce projet : le conseil de bande de Nemaska détient 4 % des actions, grâce à 600 000 $ d'investissement, tandis que le Cree Mineral Exploration Board en détient 1,5 %. Nemaska Exploration compte aussi Sodemex, Sidex et le Fonds de solidarité de la FTQ parmi ses partenaires financiers. S.D.

SPODUMÈNE (OXYDE LITHIUM)

SYMBOLE : LIALSI2O6

Usages : batteries, voitures et bicyclettes électriques, verre, céramique, métallurgie (aluminium)

APATITE

Symbole : P205 (phosphate)

Usages : fertilisant

NÉODYME

Symbole : Nd

Usages : aimants permanents, véhicules électriques, parc éolien

TANTALE

Symbole : Ta

Usages : téléphones portables, coussins gonflables, moteur d'avion, GPS

NIOBIUM

Symbole : Nb

Usages : additif pour l'acier et les produits électroniques

TUNGSTÈNE

Symbole : W

Usages : alliages, applications électriques