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Le conglomérat américain General Electric (GE) a dégagé au deuxième trimestre un bénéfice en hausse, conformément aux attentes des analystes qui scrutent les performance de ce groupe souvent considéré comme un baromètre de l'économie américaine.

Le bénéfice net a progressé de 13% à 3,54 milliards de dollars, a annoncé vendredi le groupe, tandis que le bénéfice opérationnel ajusté par action, valeur surveillée par les marchés, a progressé de 8% à 39 cents, un chiffre conforme aux attentes des analystes.

«GE a enregistré une bonne performance sur le trimestre et la première moitié de 2014», a déclaré le PDG Jeff Immelt, cité dans le communiqué.

«Le contexte continue d'être dans l'ensemble positif», a-t-il ajouté.

Le chiffre d'affaires du groupe a légèrement progressé, de 3% à 36,23 milliards de dollars, ce qui est légèrement inférieur aux attentes des analystes qui misaient en moyenne sur 36,31 milliards de dollars.

Le groupe, qui a remporté au deuxième trimestre une bataille pour acheter une partie des activités du groupe français Alstom, a également annoncé qu'il souhaitait que l'introduction en Bourse de sa filiale de banque de détail aux Etats-Unis se fasse fin juillet.

«GE annonce aussi aujourd'hui qu'il vise une introduction en Bourse» de sa banque de détail américaine, baptisée Synchrony Financial «pour la fin juillet, premier pas d'une sortie prévue et progressive de cette activité», selon le communiqué du groupe, qui est en train de se réorienter vers un profil plus industriel.

GE avait lancé en mars le projet d'introduction de cette division, prévue à New York. A l'époque, la presse américaine rapportait que le groupe cherchait à lever 3,5 milliards de dollars à cette occasion.