Le cours de l'action d'Apple a touché les 600 dollars jeudi à Wall Street à la veille de la commercialisation du "nouvel iPad" et rien ne semble pouvoir freiner son envolée, certains analystes pariant même sur un titre proche de 1 000 dollars à court terme.

Le cours de la marque à la pomme a atteint 600,01 dollars, juste après l'ouverture de Wall Street à 14H30 GMT, avant de se replier. Il a clôturé à 585,56 dollars, en baisse de 0,68% par rapport à mercredi, mais en hausse de 54% depuis trois mois.

Sur un an, le titre a gagné 70%: il valait 252,35 dollars le 16 mars 2011.

Apple est porté par la fébrilité suscitée par l'arrivée vendredi dans 30 pays du "nouvel iPad". Un peu plus lourd que son prédécesseur, le nouveau-né est aussi plus puissant et doté d'une meilleure qualité d'image grâce notamment à l'écran Retina, inauguré avec l'iPhone 4S sorti à l'automne.

Les pré-commandes en ligne ont tellement explosé que la société californienne, première capitalisation boursière du monde avec 552 milliards de dollars, a dû prévenir que les livraisons auraient du retard.

"Si vous êtes un gestionnaire de portefeuille, vous ne pouvez pas vous permettre de vous passer d'Apple dans les fonds dont vous avez la responsabilité vu le poids qu'il a dans le Nasdaq et vu sa récente progression", indique à l'AFP Michael James, stratège chez Wedbush Securities.

"Ils dominent le marché des tablettes numériques et des téléphones intelligents, et ils vont avoir des nouvelles versions pour ces deux catégories plus tard dans l'année", explique-t-il. "Comment peut-on dire que leur action est trop élevée"?