Mme Acedo-Carmona et M. Gomila ont, bien entendu, voulu en savoir davantage sur le mécanisme de la mutualité. Ils ont alors analysé le réseau de connexions entre les participants, sachant qu'ils venaient de deux cours distincts, les uns étudiant en psychologie et les autres, en physiologie.
Dans le groupe Psycho, le schéma du réseau montrait huit sous-groupes distincts de personnes se faisant confiance entre elles – des amis d'université, autrement dit. Ces huit sous-groupes étaient la plupart du temps reliés les uns aux autres par l'entremise d'une ou deux personnes, c'est-à-dire que seulement certains nouaient des liens de confiance avec des personnes évoluant dans d'autres sous-groupes. À noter également qu'il y avait des sous-groupes qui n'avaient aucun lien avec d'autres : ces sous-groupes-là ne se côtoyaient finalement jamais, si bien que le niveau de confiance entre leurs membres était, disons, quelconque.
En revanche, dans le groupe Physio, il existait cinq sous-groupes essentiellement reliés entre eux par une personne centrale, au cœur du réseau de connexions. À cela s'ajoutait le fait qu'en général une personne de chaque sous-groupe avait noué des liens de confiance avec plusieurs membres d'autres sous-groupes. Du coup, le réseau de connexions était, ici, nettement plus dense et harmonieux que dans le cas du groupe Psycho.
Qu'est-ce que l'analyse poussée de ces deux réseaux de connexions a permis d'apprendre aux deux chercheurs des Îles Baléares? Ceci :
> Avantage à la petitesse et à l'harmonie. Les sous-groupes les plus petits et évoluant le plus harmonieusement au sein du réseau global de connexions étaient ceux dont les membres se montraient les plus collaboratifs. Et ce, tant avec ceux en qui ils avaient confiance depuis longtemps qu'avec ceux qu'ils ne connaissaient pas auparavant.
«Les groupes de personnes de taille modeste et dont les personnes sont naturellement ouvertes aux autres et à la nouveauté sont ceux qui sont les plus prompts à faire preuve de collaboration. Car leurs membres brillent par leur altruisme, qui est la clé de voûte de la confiance entre deux individus», indiquent Mme Acedo-Carmona et M. Gomila.
