Pour le trimestre terminé le 31 décembre, l’entreprise de transport ferroviaire a dégagé un bénéfice net de 573 millions de dollars (1,21 dollar par action), lui qui était de 833 millions de dollars (1,68 dollar par action) à la période correspondante l’an dernier.

En excluant l’impact d’un gain non récurrent, le bénéfice net s’est chiffré à 531 millions de dollars (1,12 dollar par action).

L’entreprise précise que les résultats de l’an dernier avaient également bénéficié de gains non récurrents, sans quoi le bénéfice net aurait été de 444 millions de dollars (0,90 dollar par action).

Les revenus de l’entreprise ont malgré tout augmenté à 2,2 milliards de dollars, par rapport à 1,94 milliard de dollars il y a un an.

«Le CN affiche une belle performance au quatrième trimestre, en dépit de la forte diminution des volumes. Deux facteurs ont permis d'amortir les chocs, soit la faiblesse du dollar canadien par rapport à la devise américaine et le délai de deux mois nécessaire pour que la diminution des prix du carburant se reflète dans le ‘supplément carburant’ de l’entreprise», a affirmé la président-directeur général Hunter Harrison, dans un communiqué.

La direction du CN ajoute que la récession qui frappe l’économie nord-américaine affecte la demande générale de transport de marchandises. «Pour atteindre nos objectifs à long terme, nous continuerons à appliquer la rigueur en matière de prix et à exploiter les occasions qui vont au-delà des considérations liées au cycle économique», a ajouté M. Harrison.

Le CN a également augmenté son dividende trimestriel de 10% à 25,25 cents par action. Le dividende sera versé le 31 mars aux actionnaires inscrits le 10 mars.

L’entreprise a dévoilé ses résultats financiers après la fermeture des marchés. Le titre du CN a clôturé la séance sur une baisse de 55 cents (1,36 dollar) à 39,95 dollars à la Bourse de Toronto.

Sur les marchés américains, l’action de la société reculait de 13 cents (0,41%) à 31,80 dollars américains dans les transactions après-Bourse.