Les inquiétudes quant à la demande chinoise en brut reprennent le dessus après des données macroéconomiques défavorables. (Photo: 123RF)

New York — Les cours du pétrole ont nettement lâché du lest lundi, quelques jours avant la réunion de l’alliance OPEP+, les inquiétudes quant à la demande chinoise en brut reprenant le dessus après des données macroéconomiques défavorables.

Le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain pour livraison en septembre, qui a perdu jusqu’à plus de 5% en séance, a conclu en retrait de 4,70% à 93,89 dollars ($).

Le baril de Brent de la mer du Nord, dont c’est le premier jour de cotation, et qui est repassé sous la barre symbolique des 100$ en séance, a perdu 3,78% pour terminer à 100,03$.

«Les prix du pétrole sont en baisse en ce début de semaine, les investisseurs se concentrant sur la prochaine réunion de l’OPEP+ mercredi», a commenté Craig Erlam, analyste d’Oanda.

L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et leurs alliés (OPEP+) en ont théoriquement terminé avec leurs réductions de production liées à la pandémie.

Mais en pratique, l’alliance peinant à atteindre ses quotas, son volume total de production réel est encore loin de ses niveaux prépandémie.

«L’attention se portera désormais sur la manière dont l’OPEP+ prévoit d’atteindre ces objectifs et sur l’annonce éventuelle de nouvelles augmentations», poursuit Craig Erlam.

«Certains espèrent que l’Arabie Saoudite adopte une politique plus accommodante» d’offre du pétrole «dans le sillage de la visite du président Joe Biden», indiquait sceptique Matt Smith de Kpler, soulignant que l’Arabie Saoudite «luttait déjà pour augmenter ses capacités».

L’offre d’or noir «reste étroite, mais ce sont les préoccupations quant à l’inflation et à la récession qui prennent le pas sur le sentiment du marché», ajoutait l’expert en pointant notamment l’activité en Chine.

L’activité manufacturière en Chine s’est tassée en juillet, dans un contexte de faible demande.

L’indice d’activité des directeurs d’achat (PMI), calculé par le cabinet IHS Markit pour le groupe de médias Caixin, s’est établi à 50,4 points le mois dernier, contre 51,7 points en juin.

Des chiffres décevants «qui montrent vraiment l’impact continu des mesures de confinement sur l’économie du pays», pour Russ Mould, analyste chez AJ Bell.

La Chine reste l’un des plus gros consommateurs de pétrole et d’autres matières premières, mais la politique de tolérance zéro vis-à-vis de la COVID-19 entraîne régulièrement des fermetures d’usines, rappelle Russ Mould.

En outre, aux États-Unis, la croissance de l’activité manufacturière a un peu ralenti en juillet. L’indice de la fédération professionnelle ISM publié lundi est tombé, pour le deuxième mois d’affilée, au plus bas depuis juin 2020.

Pour Tamas Varga, analyste chez PVM Energy, «le bras de fer actuel entre les craintes de récession et les problèmes d’approvisionnement», qui dure depuis des mois, se poursuit, et les craintes d’une offre insuffisante restent toujours présentes en toile de fond.

En face, «l’inflation élevée et les hausses de taux (des banques centrales) qui en ont résulté ont accru le risque de contraction économique», risquant d’affecter la demande en pétrole.