Woods, 37 ans, est actuellement numéro deux mondial derrière Rory McIlroy. En début d'année, il a remporté le tournoi de Torrey Pines, la 75e victoire d'une carrière qui a connu un revers en 2009 après la révélation d'une relation extra-conjugale qui a été fatale à son mariage et a terni son image.
Interrogé en 2010 au sujet de ce scandale, M. Obama avait affirmé: "Je pense que Tiger a reconnu qu'il avait trahi sa famille, et c'est un problème personnel qu'il doit gérer". Mais "je suis sûr qu'il sera toujours un golfeur de premier ordre", avait-il ajouté.
M. Obama a l'habitude de jouer sur le terrain de la base militaire d'Andrews, près de Washington, ainsi que lors de ses vacances d'été et d'hiver, respectivement dans l'île huppée de Martha's Vineyard (Massachusetts), et dans son archipel natal d'Hawaii.
Les scores de M. Obama sont en revanche gardés secrets, et les journalistes qui suivent le président en permanence sont tenus à distance des parcours, comme cela a été le cas depuis samedi en Floride.
Ce manque d'accès, contrastant avec celui dont semblait jouir M. Rosaforte, a d'ailleurs provoqué une protestation inhabituelle de l'association des correspondants à la Maison Blanche.
"Une large part de nos membres, que ce soit la presse écrite, électronique, radio ou télévisée, m'ont exprimé leur grande colère pour n'avoir eu absolument aucun accès au président des Etats-Unis pendant tout ce week-end", a déclaré le président de l'association, Ed Henry, en regrettant un manque de "transparence" de l'administration.
"L'accès à la presse accordé par la Maison Blanche aujourd'hui est parfaitement cohérent avec l'accès à la presse offert pendant de précédentes parties de golf présidentielles", a répondu M. Earnest.
Si M. Obama a fait du golf un moyen de contact avec ses alliés ou adversaires, ce sport l'a exposé dans le passé aux lazzis de ses ennemis politiques, qui l'ont accusé de ne pas être concentré sur ses fonctions.
L'escapade de Palm City est la première qu'il se permet depuis qu'il a entamé son second mandat de quatre ans à la tête des Etats-Unis, le 20 janvier.
