Le secteur aéronautique plombe le titre de Bombardier. Photo : Bombardier

Les difficultés de l'industrie aéronautique ont pesé jeudi sur l'action de Bombardier, malgré l'annonce, la veille, voulant que la division du transport terrestre de l'entreprise montréalaise ait obtenu le statut d'"attributaire pressenti" pour un important contrat en France.

L'action de Bombardier retraitait jeudi après-midi de 8 cents à 4,90 $ à la Bourse de Toronto. Elle avait bondi la veille de près de six pour cent après que la société eut indiqué tenir des pourparlers exclusifs avec le réseau ferroviaire national français pour un contrat dont la valeur pourrait s'élever jusqu'à 12,6 milliards $.

Même si l'obtention d'un tel contrat serait une importante victoire pour Bombardier, l'analyste Cameron Doerksen, de la firme Partenaires Versant, affirme rester inquiet quant aux difficultés que connait le marché des avions d'affaires et aux prévisions de marges réduites pour la division aéronautique pendant la prochaine année.

L'analyste David Newman, de la Financière Banque Nationale, s'attend à des réductions de production autant du côté des avions régionaux que de celui des jets d'affaires. Mais il estime que l'accroissement du carnet de commandes de la division du transport pourrait soutenir les résultats financiers de Bombardier le temps que ses activités aéronautiques prennent du mieux.

La première étape de l'accord avec la Société Nationale des Chemins de fer français (SNCF) pourrait prévoir la fourniture par Bombardier de 80 voitures, ce qui est évalué à 1,6 milliard $.

Le contrat pourrait ensuite s'élargir pour porter sur 860 voitures, ce qui lui conférerait une valeur de jusqu'à 12,6 milliards $ si toutes les options étaient exercées.

Les discussions, qui pourraient permettre d'aboutir sur un contrat ferme, se poursuivront jusqu'en février. La livraison des voitures pourrait débuter en 2013.

Il s'agit d'un important contrat pour Bombardier, qui coifferait ainsi sa rivale française Alstom.

Bombardier Transport avait obtenu en septembre un contrat de 4 milliards $ pour la construction de train à haute vitesse en Chine.

Le groupe est aussi dans l'expectative au sujet de plusieurs autres projets pour lesquels il a déposé une soumission, incluant un contrat pour la construction de voitures pour le métro de Montréal et le système de trains légers de Toronto.