Photo : Air Canada

L'action d'Air Canada prenait plus de 13% cet après-midi après que le transporteur aérien eut annoncé qu'il ferait grimper plus rapidement que prévu sa capacité cette année, en plus de dévoiler un plan de refinancement de sa dette.

Le titre du transporteur montréalais prenait 26 cent à la Bourse de Toronto, pour se transiger à 2,17 $.

La plus grande ligne aérienne du pays s'attend maintenant à augmenter sa capacité d'entre 6 pour cent et 7,5 pour cent cette année.

Air Canada a en outre annoncé un placement privé de billets de premier rang totalisant 900 millions $ US, le produit duquel sera utiliser pour rembourser une partie de sa dette.

Le transporteur, qui a récemment augmenté son offre de service pour diverses destinations étrangères, avait précédemment indiqué s'attendre à accroître sa capacité de vol d'entre quatre et six pour cent en 2010, par rapport à l'année dernière.

Cependant, Air Canada a réduit ses prévisions de capacité pour le marché national, et table dorénavant sur une hausse d'un pour cent, comparativement à celle de jusqu'à 1,5 pour cent annoncée en mai.

La capacité du transporteur a progressé de 5,3 pour cent au deuxième trimestre terminé le 30 juin, selon des données préliminaires, ce qui s'avère conforme à ses prévisions précédentes (entre 4,5 pour cent et 5,5 pour cent).

La ligne aérienne a en outre indiqué que ses charges d'exploitation par siège-mille offert seraient plus faibles en 2010 qu'elle ne l'avait d'abord estimé.

Cette mesure unitaire des coûts, excluant le carburant, devrait se replier au moins de 3,5 pour cent et au plus de 4,5 pour cent en 2010, par rapport à des estimations précédentes d'entre deux et quatre pour cent.

Air Canada n'a pas donné de prévisions pour ce qui est de son chiffre d'affaires de 2010, mais elle a affirmé que son revenu par siège-mille offert pour le deuxième trimestre avait été atténué par la vigueur du dollar canadien.

Le revenu par siège-mille offert s'est apprécié de 6,6 pour cent au plus récent deuxième trimestre par rapport à l'an dernier, d'après les résultats préliminaires affichés mardi. La société juge que la bonne tenue du dollar canadien a retranché environ 4,7 points de pourcentage de cette amélioration des revenus.

Des analystes ont amélioré leur cours-cible sur le titre d'Air Canada à la lumière de ces nouvelles perspectives. Parmi eux, Cameron Doerksen, de la firme Partenaires Versant, voit maintenant l'action du transporteur à 4,50 $ dans un an, par rapport à son cours-cible précédent de 4 $. Il maintient sa recommandation d'achat sur le titre.

Chris Murray, de PI Financial, s'attend à ce que la décision d'Air Canada de refinancer sa dette ne pave la voie à la liquidation d'ACE Aviation Holdings (TSX:ACE.B), qui avait été créée en tant que société mère du transporteur lors de sa dernière restructuration. ACE détient actuellement 27 pour cent d'Air Canada, contre 100 pour cent à sa création, en 2004.