Régis Labeaume, maire de Québec. Photo: Valérie Lesage
Le maire de Québec Régis Labeaume ne veut pas se rendre coupable de refiler une facture «folle et injustifiée» à la prochaine génération et il demande ainsi au gouvernement provincial l’octroi de nouveaux pouvoirs aux municipalités pour rééquilibrer le rapport de force des villes face à leurs employés.
Même s’il dit croire au succès de la prochaine négociation, le droit de lock-out lui paraît nécessaire pour mettre fin à la spirale des coûts qui étouffe les municipalités, aux prises notamment avec des planchers d’emploi et l’explosion des déficits des régimes de retraite.
«Je ne veux pas démissionner sur le plan de la négociation avant d’avoir expliqué clairement les enjeux à la population. J’ai demandé au directeur général de mener des négociations à livre ouvert avec nos employés. Je crois sincèrement que beaucoup d’entre eux comprendront la situation et que cela influencera le comportement des syndicats», a dit le maire Labeaume mercredi à l’occasion d’un dîner de la Chambre de commerce et d’industrie de Québec, où il a été ovationné.
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En 2010, le déficit des régimes de retraites de la Ville de Québec grimpait à 516 M$, mais cette évaluation reposait sur des prévisions de rendements de 6%. En 2011, le rendement a été de 1% seulement, ce qui laisse croire au maire que le déficit galope vers les trois quarts de milliard de dollars.
La contribution de la Ville pour rembourser le déficit est passée de 21 M$ en 2002 à 93 M$ cette année et Régis Labeaume prévoit que la facture passera à 173 M$ d’ici sept ou huit ans. Pour le propriétaire d’une maison unifamiliale moyenne, cela représenterait une hausse de 258$ (facture de 2012) à 479$ (2020).
«Je ne veux pas me rendre coupable d’un tel geste d’irresponsabilité», a martelé le maire Labeaume devant les gens d’affaires.
«Mon choix est que je ne taxerai pas les citoyens pour le remboursement des déficits des fonds de pension, c’est clair. C’est mon choix politique», a-t-il précisé aux journalistes.
