Lino Saputo Jr. (Photo: Les Affaires)

L'action de Saputo retraitait de façon marquée, jeudi, à la Bourse de Toronto, à la suite de la divulgation de résultats, qui, malgré des profits en hausse, n'ont pas répondu aux attentes des analystes au quatrième trimestre.

En début d'après-midi, sur le parquet torontois, l'action du transformateur laitier cédait 6,5%, ou 2,22 $, pour s'échanger à 31,94 $. 

Pour le trimestre terminé le 31 mars dernier, la société établie à Montréal engrangé un bénéfice net de 157 millions $, ou 39 cents par action, en hausse de 31%, ainsi que des recettes en progression de 1,1%, à 2,5 milliards $.

Sur une base ajustée, en excluant les éléments non récurrents, son profit s'est établi à 127,2 millions $, ou 32 cents par action, par rapport à 154,5 millions $, ou 38 cents par action. Le bénéfice d'exploitation ajusté a totalisé 232 millions $, en baisse de 16,5%.

La majorité des analystes tablaient sur un profit ajusté par action de 40 cents ainsi que sur un bénéfice d'exploitation de 272 millions $. Saputo a toutefois atteint la cible de 2,5 milliards $ en ce qui a trait aux revenus.

Aux États-Unis, le bénéfice d'exploitation a grimpé de 9%, à 141 millions $, principalement grâce aux volumes de ventes ainsi qu'aux prix de ventes.

Du côté international, il s'est établi à 8,7 millions $, en recul de 78%, en raison de la baisse des prix sur les marchés d'exportation, ce qui a eu une incidence négative en Argentine ainsi qu'en Australie. 

Finalement, au Canada, un retard dans l'achèvement du nouveau centre de distribution de l'arrondissement montréalais de Saint-Laurent a fait bondir les coûts d'entreposage et de logistique.

Cela a contribué à faire fléchir de plus de 24% le bénéfice d'exploitation, qui a été de 82,3 millions $. La cession de la division boulangerie a aussi eu une incidence négative.

Pour l'exercice, Saputo (TSX:SAP) a dégagé un bénéfice net de 612,9 millions $, en hausse de 14,8%. Ses ventes ont quant à elles progressé de 15,4% pour s'établir à 10,65 milliards $.