Une durée de vie accrue
Des dizaines de milliers de ponts de béton et d'acier feront l'objet de travaux de réfection en Amérique du Nord au cours des prochaines années. Des tabliers de béton pourraient être remplacés par des tabliers en aluminium, ce qui allégerait le poids des ponts et autoriserait le passage de camions lourds.
" L'aluminium est trois fois plus léger et est plus souple que l'acier. Un pont en aluminium a une durée de vie d'au moins 70 ans, alors qu'il faut réparer les tabliers de béton tous les 10 ans en moyenne. "
Le métal gris résiste à la corrosion et il est fabriqué au Québec en grande quantité. Par contre, et c'est là un argument auquel les administrations publiques sont très sensibles, l'aluminium coûte au moins deux fois plus cher que l'acier. " Il faut analyser la question sous l'angle de la durée de vie. Sous cet angle, l'aluminium l'emporte haut la main ", affirme M. Beaulieu.
La part des universités
Les universités doivent faire leur part pour que l'aluminium soit davantage utilisé dans les infrastructures. " On doit enseigner la fabrication des charpentes d'aluminium dès le premier cycle en génie civil, comme on le fait déjà pour les charpentes d'acier ".
Le but : donner aux futurs ingénieurs les moyens de déterminer les avantages et les inconvénients de l'aluminium par rapport au béton et à l'acier.
