Le groupe informatique américain IBM a annoncé mardi un bénéfice en légère hausse mais "record" et dépassant un peu les attentes des analystes pour l'année 2012, et a donné des prévisions pour 2013 promettant une poursuite de cette tendance.

Le bénéfice net 2012 est ressorti en hausse de 4,7% à 16,6 milliards de dollars. Par action, cela représente 15,25 dollars hors éléments exceptionnels, un peu mieux que la prévision moyenne des analystes (15,13 USD).

Le chiffre d'affaires a reculé de 2% à 104,5 milliards de dollars sur l'ensemble de l'année, alors que les analystes prévoyaient 104,3 milliards.

Au quatrième trimestre le bénéfice net a progressé de 6,3% à 5,8 milliards de dollars, soit 5,39 dollars par titre alors que les analystes tablaient sur 5,25 dollars.

Les ventes se sont effritées de 1% à 29,3 milliards de dollars, également un peu au-dessus des prévisions.

Le groupe a donné des prévisions pour 2013 également tout juste au dessus des anticipations actuelles du marché, soit un bénéfice par action sur l'ensemble de l'exercice "d'au moins 16,70 dollars" alors que les analystes misaient jusqu'alors sur 16,63 dollars.

"Nous avons atteint une rentabilité, des bénéfices et des flux de trésorerie record en 2012. Notre performance au quatrième trimestre et l'année a été tirée par des initiatives stratégiques" dont l'accent sur les marchés de croissance et l'informatique dématérialisée (cloud computing), "qui vont dans le sens de notre transition progressive vers des activités à plus forte valeur ajoutée", a commenté Ginni Rometty, PDG d'IBM, coté dans le communiqué.

L'action bondissait de 3,15% à 202,25 dollars lors des échanges électroniques suivant la fermeture de la séance officielle.