Au-delà de l'humilité, il y a aussi un autre ingrédient présent : la quête de pérennité. Pour Warren Buffett, Berkshire Hathaway est l'équivalent de sa chapelle Sixtine. Il la peint pour les générations futures : toutes les décisions sont prises en fonction d'un horizon à très long terme. M. Buffett aurait pu arrêter de peindre avec ardeur lorsque l'entreprise valait deux ou trois milliards et ralentir le tempo de croissance. Toutefois, sa passion et le désir de créer, plus encore qu'une entreprise, une oeuvre d'art d'exception, lui ont permis de continuer de faire bourgeonner Berkshire et d'ainsi multiplier l'entreprise par cent. Peu d'êtres humains ont un tel horizon temporel et cela lui donne un avantage concurrentiel unique.
Il est simpliste de prétendre expliquer l'immense succès de Berkshire grâce à cette chronique de quelques centaines de mots. Cependant, l'humilité de M. Buffett, conjuguée à sa passion de bâtir à long terme, pourrait expliquer une bonne partie de cette réussite. Nous en aurons le coeur net lors de la sortie de sa lettre annuelle, en mars 2015.
Jean-Philippe Bouchard est gestionnaire de portefeuille chez Giverny Capital.
