Un tournant? Mais quel tournant? Le lendemain soir, tard dans la nuit, il se sauve de chez lui et se précipite vers le cirque. Là, il découvre Mr Electrico assis sur la berge, comme s'il l'attendait. Il veut lui demander ce qu'il entendait par son «Vis toujours!», et surtout comment on doit s'y prendre pour y parvenir, mais il n'ose pas. Au lieu de cela, il lui demande son truc pour la chaise électrique. L'artiste sourit, et l'invite à visiter les coulisses du cirque, sans bien entendu lui dévoiler quoi que ce soit. Le garçon rencontre ainsi, entre autres, l'homme-squelette, la femme-baleine et l'homme-illustré (comprendre tatoué).
Puis, Mr Electrico et le petit Ray ont une longue discussion philosophique : «Lui, l'artiste, me dévoilait ses humbles pensées et moi, du haut de mes 12 ans, mes grandes idées», a-t-il souligné dans l'un de ses posts de blogue, en décembre 2001. Sans prévenir, l'homme lui dit : «Tu sais, on s'est déjà rencontré».
Stupeur. Incompréhension. «Non, monsieur, on ne s'est jamais vus auparavant». Et lui de répliquer : «Si, si. Tu étais mon meilleur ami durant la Première Guerre mondiale, en France. En 1918, en plein cœur des Ardennes, tu as été blessé et tu es mort dans mes bras. Te revoilà. Je reconnais ton âme à travers ton regard qui pétille d'intelligence. Tu as un nouveau visage, un nouveau nom, mais c'est bien toi. Je suis heureux que tu sois de retour parmi nous».
En repartant chez lui, le petit Ray en avait les larmes aux yeux. De joie. «Je sentais que quelque chose d'étrange et de magnifique venait de se produire. Grâce à cette rencontre avec Mr Electrico», a-t-il indiqué. Quelques jours plus tard, il s'est mis à écrire, pour la première fois de sa vie. Et n'a jamais arrêté depuis, jusqu'à son dernier souffle, hier.
Que retenir de cette anecdote? Qu'un rien peut changer notre vie. Comme une simple rencontre avec un artiste de cirque. «Mr Electrico m'a donné un avenir en me donnant la mission de vivre éternellement, mission que j'ai tenté de remplir en devenant écrivain et que j'ai exprimée symboliquement avec Farenheit 451, où l'éternité des écrivains est justement mise en péril. Et il m'a indiqué la voie à suivre, avec cette histoire de réincarnation : le mystérieux passé qu'il venait de me donner m'apprenait que l'imagination avait une puissance fantastique et illimitée», a-t-il explicité.
Autrement dit, il ne tient qu'à nous de rêver plus loin et plus haut…
En passant, Ray Bradbury aimait à dire : «Il faut sans cesse se jeter du haut d'une falaise, et se doter d'ailes durant la chute».
