Pour bien comprendre ce qu’il avance, il convient de revenir sur le propre passé de M. Bangle. Au début de sa carrière de designer automobile, il s’est tout de suite fait remarquer par son design de la toute nouvelle Fiat Coupé, jugé à l’époque comme «original» et «osé». Il s’est alors fait recruter par BMW, et est devenu responsable en 1992 du design de toutes les marques du constructeur automobile allemand, à savoir BMW, Mini et Rolls-Royce. Il s’est rapidement distingue, avec le Z9 Gran Turismo, mais aussi par un projet longtemps tenu secret : Gina.
Gina est l’acronyme de Geometry and Functions In «N» Adaptations. Il découle d’un concours interne à BMW qui a débuté en 1999, où chacun était invité à présenter ce à quoi ressembleraient les automobiles de demain. Fernando Pardo, l’un des designers, a alors eu l’idée géniale, d’après M. Bangle, de remettre en question le dogme selon lequel l’habitacle des voitures doit être forcément rigide et souple à la fois (pour résister aux chocs et les atténuer), pour proposer à la place… des vêtements! Oui, et si l’on habillait à son goût sa voiture, comme l’on s’habille nous-mêmes (bien entendu, tout en respectant les critères de sécurité et d’aérodynamisme)…
L’idée a fait son chemin, et a influencé tous les projets de BMW durant les années 2000, par petites touches. C’est elle qui a d’ailleurs permis au constructeur allemand de briller, toutes ces années, par ses lignes magnifiques et ingénieuses. Un prototype en est né, dénommé Gina, servant de matière à réflexion aux designers de la boîte. Jusqu’à ce jour de 2008 où un vidéo du mystérieux véhicule a été mis en ligne sur YouTube, dévoilant le grand secret de BMW. «Il s’agissait beaucoup plus que d’un concept car, mais carrément d’une nouvelle philosophie du design», soutient-il.
Quelques mois plus tard, il a quitté BMW, et du même coup l’industrie automobile, puis a lancé en Italie sa propre société de conseil en design, ainsi qu’en créativité et en innovation. Pouquoi? Parce qu’il avait mûri les enseignements de Gina et fini par en tirer, entre autres, une nouvelle vision du Design Leadership.
«En Design Thinking, on commence par se poser la question «Pourquoi?», puis on aborde le «Comment?», et enfin de «Quoi?». C’est-à-dire l’inverse du raisonnement habituel en entreprise. Doit s’ajouter à cela l’Acting, qui vise à mettre en œuvre les ressources nécessaires pour mener à bien le projet. Ce n’est pas tout! Il faut aussi, à mon avis, faire tout cela dans le cadre d’une pensée globale, d’une philosophie si vous préférez, telle que celle qui sous-tendait Gina», dit-il lors d’une entrevue accordée au magazine Innovation Management.
Une philosophie qui peut se résumer en 5 points :
