Ce jeu est si complexe que le cerveau humain est incapable de faire tous les calculs nécessaires pour identifier le meilleur coups à jouer. Par conséquent, les joueurs de haut niveau ne sont pas ceux qui ont une grande capacité de calcul mental, mais plutôt ceux qui savent évaluer la situation d’un coup d’œil, repérer la faille dans la position adverse (ou dans la sienne), et agir en conséquence, après avoir hiérarchisé les deux ou trois options les plus prometteuses.
Difficile à croire? Une anecdote échiquéenne l’illustre à merveille… En 1978, le titre mondial se disputait entre deux Russes, Anatoli Karpov et Viktor Kortchnoï. Dans une partie, le premier a pris très peu de temps pour jouer un coup extraordinaire, un sacrifice de cavalier d’une audace inouïe qui a déstabilisé son adversaire au point de perdre. Les experts du monde entier se sont alors mis à analyser ce coup incroyable, durant des mois et des mois, pour voir s’il était effectivement un coup de génie ou une bévue qui a tourné à l’avantage de son auteur. Et ils ont conclu que le coup était bel et bien génial. Des années durant, Karpov est resté muet sur ce coup. Mais un jour, il a fini par dévoiler son secret. Quand il a sacrifié son cavalier, il n’a rien calculé du tout, il a abordé la situation d’une autre manière, rarissime aux échecs : il a regardé le dessin formé par les pièces sur l’échiquier et estimé que ce dessin serait encore plus harmonieux si son cavalier allait sur la case en question. Et il l’a fait sans broncher! De la poésie pure…
Maintenant, à vous de jouer!
