MMA semble en route vers la faillite
Venons-en finalement à Montreal, Maine & Atlantic Railway (MMA).
Beaucoup a été dit sur l'entreprise et ses modes d'exploitation. On ne s'y attardera pas.
La valeur de la participation de la Caisse de dépôt dans cet investissement est à zéro (1000$ en fait). La Caisse aurait peut-être dû réévaluer son investissement à la hausse ces dernières années, mais elle ne l'a pas fait. Ce qui indique que la situation financière de l'entreprise demeurait fragile avant l'accident.
Toutes ses lignes ferroviaires ne sont pas paralysées, mais, en regardant la carte des chemins de fer, on voit mal comment ses locomotives pourront continuer à transporter dans les maritimes le pétrole que lui envoyait le CP. La ligne est coupée et risque de le demeurer pendant un bon bout de temps. Le transport pétrolier était apparemment ce qui avait permis à MMA de se maintenir la tête hors de l'eau. Bref, il ne serait pas étonnant que MMA fasse prochainement banqueroute.
Qui reprendra?
Le CP a peut-être un intérêt, si les investissements nécessaires dans la ligne ne sont pas trop importants, et si les populations acceptent que le pétrole continue de passer. Mais son intérêt n'est pas clair. Si les projets de pipelines dans les cartons sont approuvés, dans trois ans, il n'y aura peut-être plus tellement d'argent à faire sur le tronçon.
Bref, on n'écarterait pas que pour maintenir le service ferroviaire, Québec ou Ottawa, ou les deux, ne doivent racheter la ligne et aller en appel d'offres pour son exploitation. En assumant sa réfection et ajoutant des pertes aux dépenses du trésor public.
Une patate assez chaude, du fait que les coûts financiers de l'exploitation seraient probablement beaucoup plus élevés si on ne permet pas le passage pétrolier.
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