Sharp souffre ces derniers mois d'une concurrence exacerbée sur les écrans pour téléviseurs, d'un déclin de la demande et d'un renchérissement très pénalisant de la monnaie japonaise.
Afin de limiter les pertes, le groupe nippon tourne sa production vers les dalles de pointe destinées aux écrans de petites et moyennes dimensions pour appareils mobiles, en exploitant une technologie unique, appelée IGZO-TFT.
Cette technique permet une amélioration de la qualité d'affichage et une réduction significative de la consommation électrique des écrans (essentielle pour l'autonomie des mobiles).
«Toutefois, la concurrence s'accentuant aussi sur le volet des petits écrans, des avancées encore plus importantes sont nécessaires», explique Sharp.
D'où le partenariat technique conclu avec Pixtronix, une filiale de Qualcomm pour combiner la technologie MEMS (Micro-electro-mechanical Systems) de cette dernière et la technique IGZO de Sharp.
La firme nippone est par ailleurs toujours en discussion avec le groupe tawanais Hon Hai (Foxconn) qui est aussi censé entrer dans son tour de table, ainsi qu'avec plusieurs autres sociétés américaines.
