Selon des économistes, le recul abrupt de l'économie canadienne laisse croire que la deuxième moitié de l'exercice financier sera plus difficile que la première pour Ottawa.
Le ministre des Finances, Jim Flaherty, a affirmé jeudi qu'il s'attend toujours à enregistrer un surplus à la fin mars 2009, mais a admis qu'il serait léger et n'a pas voulu garantir un surplus pour la période 2009-2010.
Lorsqu'il a présenté son budget en février dernier, M. Flaherty avait prédit des surplus records de 2,3 milliards $ cette année et de 1,3 milliard $ l'an prochain.
Le déficit d'août est attribué à une augmentation de 10,1 pour cent des dépenses à la suite de la hausse des paiements de transfert et des charges de fonctionnement des ministères et organismes.