La Société Financière Manuvie a annoncé mercredi avoir réalisé d'"importants progrès" au quatrième trimestre de 2010 en vue d'atteindre son objectif de réduire la vulnérabilité de son portefeuille aux variations des marchés des actions et des taux d'intérêt.

L'assureur établi à Toronto a subi les critiques d'actionnaires au cours des derniers mois après avoir essuyé des pertes, principalement attribuables à une combinaison de marchés des actionsà la baisse et de taux d'intérêts historiquement bas.

Au plus récent trimestre, Manuvie a enregistré une perte sur trois mois de 947 millions $. Le recul au deuxième trimestre avait été de 2,4 milliards $.

Manuvie a indiqué, mercredi, dans un communiqué, avoir adopté un certain nombre de mesures pour réduire le risque de ses bénéfices. Parmi ces mesures prises entre le 31 octobre et la fin de 2010, la compagnie a vendu à découvert environ 5 milliards $ de contrats à terme sur actions, bonifié son programme de couverture dynamique des rentes variables avec une tranche additionnelle de 800 millions $ et vendu 200 millions $ d'actions cotées inscrites au bilan, qui étaient adossées à des passifs d'assurance.

La société a pour objectif de couvrir, d'ici la fin de 2012, environ 60 pour cent de la sensibilité du résultat sous-jacent aux variations des marchés des actions. Elle prévoit porter ce pourcentage à 75 pour cent d'ici la fin de 2014.

Manuvie prévoit aussi réduire d'environ 25 pour cent son exposition aux risques de taux d'intérêt d'ici la fin de 2012 et d'environ 50 pour cent d'ici la fin de 2014.

Dans cette optique, la compagnie a dit avoir allongé au quatrième trimestre la durée de ses placements à revenu fixe dans ses secteurs de passif, notamment par le placement de liquidités et la vente d'obligations à échéance relativement courte pour les remplacer par des obligations à plus long terme.