L'or et l'argent ont évolué positivement pour les premières séances de l'année, surtout pour des raisons techniques, après avoir terminé 2013 en très forte baisse.

"Les métaux précieux ont bien commencé l'année 2014, avec une forte hausse de l'or comme de l'argent. Mais étant donné les faibles volumes sur les marchés à cause des vacances (pour les fêtes), je pense que ce n'est rien de plus qu'un mouvement de couverture de position à découvert", a expliqué Fawad Razaqzada, analyste de Forex.com.

L'or et l'argent ont ainsi respectivement atteint des plus hauts depuis deux semaines (à 1238,93 $ l'once vendredi) et depuis trois semaines (à 20,44 $ l'once jeudi).

Les autres métaux précieux ont suivi, avec le platine marquant un plus haut depuis six semaines (à 1415,63 $ l'once vendredi) et le palladium atteignant un maximum en trois semaines (à 732,95 $ l'once vendredi).

A l'exception du palladium, qui a terminé l'année presque stable (+2%), les métaux précieux ont clos 2013 en forte baisse, l'or chutant de 28%, l'argent de 36% et le platine de 12%.

"Ce fut la première chute annuelle de l'or depuis 2000 et les pires performances de l'or et de l'argent depuis respectivement 1981 et 1984", a indiqué Mark O'Byrne, analyste chez GoldCore.

Pour la dernière séance de l'année dernière (mardi), l'or est même tombé à un plus bas en six mois, à 1182,52 $ l'once, "un large ordre de vente dans un marché peu liquide ayant poussé les cours à la baisse", a expliqué Mark O'Byrne.

Le métal jaune avait entraîné l'argent dans sa chute, ce dernier ayant également atteint ce jour-là un plus bas en six mois (à 18,83 $ l'once).

L'amélioration de l'économie mondiale et le recul des craintes d'inflation en 2013 ont écorné le statut de valeur refuge de l'or, habituellement utilisé comme protection contre les déséquilibres économiques, l'inflation ou la dépréciation des devises.

Du coup, les investisseurs financiers se sont détournés du métal jaune tandis que les achats d'or en Inde ont été découragés par des mesures prises par le gouvernement.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé à 1234,50 $ au fixing du soir, contre 1214,50 $ le vendredi précédent.

L'once d'argent a clôturé à 20,18 $, contre 19,92 $ il y a sept jours.

Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a fini à 1388 $, contre 1374 $ une semaine auparavant.

L'once de palladium a clos à 723 $, contre 711 $ sept jours auparavant.