Le secteur canadien des produits du papier renouera cette année avec les profits après huit ans de pertes, estime le Conference Board du Canada, qui évalue ces gains à 251 millions $ avant impôts.
L'institution sise à Ottawa explique qu'un rebond des prix de la pâte et une plus forte demande pour les produits du papier permettront au secteur de sortir du marasme.
Il en faudra cependant plus pour redonner sa vigueur d'antan à l'industrie, poursuit le Conference Board dans ses prévisions printanières.
Le secteur possède encore une capacité de production excédentaire qui limitera la hausse des prix, d'autant plus que le marché est en décroissance.
Le secteur a subi des pertes annuelles de l'ordre de 1 milliard $ entre 2007 et 2009, mais la pression a diminué l'an dernier, lorsque les pertes sont tombées à 147 millions $.
Le Conference Board croit que la nouvelle subvention fédérale de 1 milliard $ pour de nouveaux équipements et d'autres améliorations a aidé les usines à développer de nouveaux produits, tels que les biocarburants.
Le Conference Board dit s'attendre à des profits modérés avoisinants les 500 millions $ au cours des quatre prochaines années.
