Le patron de la chaîne de cafés Tim Hortons craint que la hausse des prix des aliments et de l'essence n'ait pour effet de réduire de façon croissante le revenu discrétionnaire des consommateurs, qui pourraient y penser deux fois avant de s'autoriser leur café quotidien.
"Je crois que tout le monde au sein de notre industrie est préoccupé par ce qui s'est passé avec les prix des produits de base ces derniers mois", a déclaré le président et chef de la direction Don Schroeder, jeudi, en entrevue.
"Ce qui se passe en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, son impact sur les cours du pétrole brut, sur les prix de l'essence, nous savons que cela aura des conséquences sur le nombre de dollars discrétionnaires que nos clients ont en poche", a-t-il ajouté
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Les prix élevés de l'essence ont affecté les résultats financiers de Tim Hortons (TSX:THI) à la fin de 2008. Cette semaine, ils ont atteint pas moins de 1,50 $ le litre, soit un niveau supérieur à celui d'il y a trois ans.
"Lorsque vos clients ont moins de dollars discrétionnaires, ils doivent faire des choix", a affirmé M. Schroeder.
Tim Hortons a augmenté ses prix en avril d'environ 4,5 pour cent dans le cas du grand gobelet de café afin de faire contrepoids à la forte poussée des coûts d'ingrédients de base tels que le blé, le maïs, le sucre et l'huile végétale, qui ont grimpé de pas moins de 50 à 100 pour cent par rapport à l'an dernier.
