Si un skieur canadien vaut bien un Américain au haut d’une piste, les choses seraient toutes autres au bas des pistes, lorsque vient le temps de faire du lèche-vitrine. Et en particulier depuis que la valeur du huard a rejoint celle du dollar américain. L'annonce de fermeture du Casino de Tremblant, trois jours par semaine, n'est est d'ailleurs pas étrangère.

Qu’à cela ne tienne, le directeur de M.T. Laurentienne, Steve Lafave, soutient que l’ensemble commercial demeure «en santé» et que le taux d’occupation «de 5 à 10%» actuellement, n’est pas plus élevé que par les années passées. Les boutiques et restos engrangeraient annuellement, dit-il, des ventes de 450 à 500$ le pi2 en moyenne, avec des pointes pouvant aller jusqu’à 1000$.

Sans prévoir de transformation en profondeur du village –aucun budget de construction n’est d’ailleurs prévu-, le directeur général de Colliers, note tout de même des améliorations qui pourraient permettre de mieux desservir sa clientèle.

Par exemple, aucune boutique de thé (Davids Tea, Ceasars tea, etc.) ne fait partie du complexe. Étrangement, le village ne comprend pas non plus de restaurants pour déjeuner (Cora, Eggspectation, etc.) et de comptoir de bannière Starbucks, devenu un incontournable. Des boutiques du type spécialisé, comme Lululemon ou Lolë, manque aussi au village.

«L’idée n’est pas de tout changer, précise M. Maravita. Mais comme tout centre commercial – pensons au Carrefour Laval par exemple-, il vient un tout où il faut tenter de se redéfinir. À défaut de le faire, tu risques la stagnation».

Le Casino fermé

La semaine dernière, le Casino de Mont-Tremblant a annoncé que faute de clientèle, il sera dorénavant ouvert du jeudi au dimanche, plutôt que sept jours sur sept.