Le président et chef de la direction de Metro Éric La Flèche. [Photo: LesAffaires.com]

Metro a enregistré une baisse de son bénéfice net au premier trimestre de son exercice 2011, selon ce qu'a annoncé la compagnie ce matin. Aussi, l'épicier a vu son chiffre d'affaires reculer notamment à cause de la concurrence.

Metro a encaissé un bénéfice net de 92 millions $, soit une baisse de 6,2 % par rapport au même trimestre l'an dernier. Le bénéfice net par action dilué se retrouve à 88 cents, en baisse de 3,3 %.

Une fois exclus les éléments extraordinaires connus lors du premier trimestre de l'exercice précédent, le bénéfice de Metro a connu une progression de 3,7 %, passant de 88,7 à 92 millions $.

Les analystes sondés par Bloomberg avaient anticipé un bénéfice net de 87,8 cents par action.

Le chiffre d'affaires a connu un recul de 0,5 %, à 2,6 milliards $. Le chiffre d'affaires des magasins comparables est demeuré stable par rapport à l'an dernier.

La baisse des ventes est attribuable à la "déflation des prix des aliments qui se poursuit et causée principalement par une concurrence accrue", selon ce qu'a affirmé Éric Richer La Flèche, président et chef de la direction de Metro.

La baisse des prix des médicaments à la suite de l'expiration de brevets importants et à la nouvelle tarification des médicaments génériques en Ontario ont également contribué à son avis.

Le bénéfice avant impôts, immobilisations et amortissement, a connu un recul de 0,6 %, à 181 millions, et représente toujours un taux de 6,9 % du chiffre d'affaires, comme l'an dernier.

La compagnie a également déclaré un dividende par action de 19,25 cents, en hausse de 13,2 %.

Tout juste avant l'annonce des résultats de Metro, le titre de la compagnie reculait de 1,25 %, ou 55 cents, à 43,30 à la Bourse de Toronto.