La productivité du travail est une mesure du produit intérieur brut réel par heure travaillée. Les entreprises réalisent des hausses de productivité lorsque la production de biens et de services croît plus vite que le volume des heures travaillées consacrées à cette production.
En comparaison, aux Etats-Unis, la productivité a augmenté de 0,4 pour cent au troisième trimestre, en baisse par rapport aux taux observés au cours des deux premiers trimestres de 2008. Statistique Canada a souligné que la production dans les entreprises américaines a accusé sa plus forte contraction en sept ans alors que les heures travaillées ont reculé pour un cinquième trimestre consécutif.
Par rapport au troisième trimestre de 2007, la productivité dans les entreprises canadiennes au cours du troisième trimestre de 2008 a reculé de 1,3 pour cent.