Le groupe allemand de chimie-pharmacie Bayer a relevé ses objectifs annuels mardi, malgré un bénéfice net au deuxième trimestre en recul de 34% sous l'effet d'éléments exceptionnels, une annonce saluée en Bourse.

Le résultat net du groupe de Leverkusen (ouest) s'est établi à 494 millions d'euros entre avril et fin juin, soit nettement en deçà des attentes des analystes, qui tablaient sur un bénéfice net en hausse de près de 10% à 820 millions d'euros, selon un consensus réalisé par l'agence Dow Jones Newswires.

Le résultat d'exploitation Ebit a plongé de 41% à 750 millions d'euros.

Ces contre-performances sont toutefois liées à des éléments exceptionnels à hauteur de 762 millions d'euros, dont 496 millions d'euros pour couvrir des risques juridiques auxquels doit faire face Bayer pour sa pilule contraceptive Yaz/Jasmine.

Le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 10% pour atteindre un record, à 10,2 milliards d'euros. Sa croissance a été tirée en particulier par les divisions pharmacie (+10%) et produits pour l'agriculture (+17,1%).

En pharmacie, Bayer a profité de la hausse des ventes de son anti-coagulant Xarelto, appelé à devenir un blockbuster, c'est-à-dire à générer des revenus conséquents. Mais la concurrence des génériques continue de grignoter les parts de marché de sa pilule contraceptive, par ailleurs accusée par des consommatrices américaines d'augmenter les risques de thrombose.

La firme rhénane s'est dite mardi confiante pour le reste de l'année et a en conséquence relevé ses prévisions pour 2012.

Elle table désormais sur une augmentation de son chiffre d'affaires hors exceptionnels et effets de change de 4 à 5%, contre 3% auparavant, ce qui le portera à 39 ou 40 milliards d'euros.

Bayer s'attend également à une hausse du résultat brut d'exploitation Ebitda avant exceptionnels d'au moins 5% mais inférieure à 10%. Le laboratoire parlait jusqu'ici d'une "légère" augmentation de l'Ebitda.

Il n'en fallait pas plus pour satisfaire les investisseurs. À la Bourse de Francfort, à 11H15 GMT (7h15 à Montréal), l'action Bayer gagnait de 2,42% à 62,63 euros dans un indice Dax en hausse de 0,59%.

"Les résultats du deuxième trimestre sont allés au-delà des attentes", souligne Edouard Aubery, analyste d'Equinet. Selon lui, les résultats de la pharmacie sont bons et ceux des produits destinés à l'agriculture très positifs, tandis que ceux de la division chimie sont "légèrement positifs".