Le ministère indique dans un communiqué que la femme avait contracté la maladie avant 2001, année au cours de laquelle l'Espagne avait imposé des contrôles plus stricts sur le bétail et la production de viande. Il ajoute qu'il n'est pas rare que les premiers symptômes apparaissent au bout de cinq ou dix ans.
Des responsables sanitaires espagnols ont refusé de commenter les informations de presse selon lesquelles le fils de cette femme serait mort lui aussi de la maladie en février, ce qui constituerait une coïncidence très rare.