Nombre de biens vont prendre la direction de la Chine. Photo : Bloomberg.

Les exportations du Québec devraient augmenter de 7% en 2012, après une croissance estimée à 4% en 2011, d'après les prévisions d'Exportation et développement Canada (EDC).

Comment expliquer un tel rebond, après des années de faibles performances? «En 2012, l'aéronautique volera la vedette, ce qui compensera la croissance modeste des biens industriels. Le secteur aujourd’hui mal en point des produits forestiers bénéficiera, lui, d’un nouvel élan du secteur américain de la construction immobilière. Et la conjoncture financière et monétaire extraordinaire que l’on connait actuellement - qui dynamise les prix de l'or et d'autres métaux de base - persistera l'an prochain, ce qui sera une autre bénédiction pour les exportations du Québec», explique Peter Hall, économiste en chef, d'EDC.

Ainsi, les quatre secteurs de tête des exportations québécoises seront les suivants :

- Biens industriels, qui représenteront 39% des exportations globales;

- Machinerie et équipement, 13%;

- Foresterie, 13%;

- Transports, 12%.

Les exportations de biens industriels devraient croître de 6% en 2012, après une hausse de 7% en 2011. «Les exportations d'aluminium connaîtront une hausse cette année grâce à des prix solides, mais la production, elle, sera faible en 2011 et 2012, le seul accroissement de productivité devant avoir lieu à la fonderie Laterrière de Rio Tinto. Le secteur sera en plein essor, en grande partie grâce au Plan Nord», estime M. Hall.

Les exportations de machinerie et d'équipement du Québec devraient s'accroître de 5% en 2012, après une progression de 5% en 2011. «Malgré la révision à la baisse des prévisions de croissance américaine cette année, l'investissement dans le secteur privé continuera de stimuler la demande. Car les liquidités records, l'amélioration de la confiance des entreprises et les déductions d'impôt accélérées sur les investissements en immobilisations vont stimuler les dépenses en investissement des entreprises américaines», dit-il.

EDC prévoit que les exportations du secteur forestier du Québec augmenteront de 9% en 2012, après deux années de croissance nulle. «Même si des obstacles importants comme la vigueur du dollar canadien, la surcapacité, les coûts élevés des intrants et la concurrence accrue de l'étranger demeurent dans le secteur forestier canadien, il y a de bonnes nouvelles pour 2012. L'essor de la demande des marchés émergents, en particulier de la Chine, va redonner vie à l'industrie des produits en bois et de la pâte à papier, et la relance prévue du marché du logement américain d'ici la fin de 2012 est uneautre bonne nouvelle pour le secteur», considère-t-il.

Enfin, le secteur des transports devrait avancer de 23% en 2012, après un léger recul de 1% en 2011. «L'aéronautique, qui a souffert du plongeon de la demande et des reports de commandes durant la récession de 2008-2009, commence à se redresser, et ce, grâce à un raffermissement des commandes et à un arriéré croissant dans les carnets de commandes des fabricants. Les livraisons aux Etats-Unis seront stables cette année, car peu d’appareils devraient être livrés en 2011, mais elles recommenceront à monter l'an prochain. D’ailleurs, le contrat signé récemment par Bombardier avec NetJets pour l'achat de quelque 120 appareils Global est le signe d'une relance de la demande dans le secteur des avions d'affaires», indique M. Hall

À l’échelle du Canada, les exportations de biens et services devraient augmenter de 11% en 2011 et de 7% en 2012. À l'échelle nationale, la croissance économique devrait progresser de 2,3% en 2011 et de 2,4% en 2012. Par ailleurs, les experts d’EDC prévoient une croissance mondiale de 3,7% en 2011 et de 4,3% en 2012.