Le service postal américain a annoncé lundi qu'il souhaite fermer rapidement 252 centres de tri du courrier et ralentir la livraison des envois de première classe le printemps prochain, en raison d'une baisse de la popularité de ses services.
Ces coupures font partie d'un effort de réduction des coûts de 3 milliards $ US entrepris pour empêcher l'agence de devoir déclarer faillite l'an prochain.
La fermeture évoquée des centres de tri se traduirait par l'abolition d'environ 28 000 emplois.
Le vice-président du U.S. Postal Service, David Williams, a expliqué lors d'une conférence de presse que de plus en plus de gens utilisent Internet pour communiquer entre eux ou pour régler leurs factures. Après avoir atteint un sommet de 98 millions en 2006, ce sont seulement 78 millions de colis qui sont aujourd'hui expédiés en première classe. Ce nombre devrait encore chuter de moitié d'ici 2020.
La fermeture de 252 des 461 centres de tri que comptent les États-Unis ralentirait la livraison du courrier et éliminerait essentiellement la possibilité de voir un colis être livré dès le lendemain.
Après cinq années dans le rouge, le service postal risque d'être incapable, cette année, de s'acquitter du paiement de 5,5 milliards $ US qu'il doit remettre au département du Trésor pour financer les avantages sociaux des retraités. Il devrait éponger une perte sans précédent de 14,1 milliards $ US l'an prochain et dit avoir besoin de réductions de coûts de 20 milliards $ US d'ici 2015 pour renouer avec la rentabilité.
