La Banque mondiale table sur une croissance économique "faible" dans le monde en 2012, amoindrie par la crise en Europe et de multiples autres incertitudes, a indiqué l'institution dans ses prévisions semestrielles publiées mardi.

La Banque prévoit 2,5% de croissance cette année pour l'ensemble de la planète, et 5,3% pour les pays en développement, auxquels elle a conseillé la prudence budgétaire.

Ces chiffres sont quasi identiques à ceux que la Banque mondiale donnait en janvier, à 2,5% et 5,4% respectivement. En effet, si l'activité des premiers mois de l'année a été bonne, depuis mai la réapparition de fortes tensions sur les marchés financiers a mis à mal la confiance, a constaté l'institution.

Cette croissance serait inférieure à celle de 2011, qui avait atteint 2,7%.

"Une croissance faible en 2012, une accélération modeste en 2013 et 2014", notent ses économistes dans le rapport "Perspectives de l'économie mondiale". Car "les effets secondaires de la crise de 2008/2009 ne se sont pas encore entièrement fait ressentir".

L'Europe reste au coeur des préoccupations, ont-ils souligné: "dans l'immédiat, les tensions émanant de la zone euro représentent potentiellement le risque le plus sérieux pour les pays en développement".

"Si la conjoncture dans les pays à revenus élevés européens se détériorait fortement au point d'évincer des marchés financiers un ou plusieurs pays, les conséquences économiques à un niveau mondial pourraient être graves", selon eux.

La Banque mondiale a recommandé aux pays au développement de s'y préparer en étant moins dépensiers qu'actuellement.

"Un retour à des politiques macroéconomiques plus neutres aiderait les pays en développement à réduire leur vulnérabilité aux chocs extérieurs, en reconstituant une marge de manoeuvre budgétaire, en réduisant l'exposition à la dette de court terme et en recréant le type de protections qui leur ont permis de réagir aussi bien à la crise de 2008/2009", a-t-elle jugé.