(Photo: Bloomberg)

Wall Street a terminé la journée sans direction, alors qu'à Toronto, Bombardier a souffert d'une décote de Fitch.

À Toronto, le S&P/TSX a terminé la journée sur une baisse de 101,13 points, ou 0,71%, à 14 238,4 points;

Le dollar canadien a clôturé jeudi à 76,55 cents US, en baisse de 0,53 cent;

À New York, le S&P 500 a perdu 2,66 points, ou 0,13%, à 2 083,39 points;

Le Dow Jones a progressé de 5,74 points, ou de 0,03%, à 17 408,25 points;

Le Nasdaq a reculé de 10,83 points, ou de 0,21%, à 5 033,56 points;

Au lendemain d'un petit rebond, le cours du baril de pétrole (WTI) pour livraison en septembre a perdu 1,07 dollar à 42,23 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), retombant à son plus bas niveau de clôture depuis plus de six ans.

À Londres, le Brent, référence européenne du brut, a moins lourdement baissé, perdant 44 cents à 49,22 dollars, là aussi pour le contrat pour septembre.

À Toronto, les titres de Metro (TOR: MRU) et de Loblaw (TOR: L) ont tous deux touché un sommet annuel. Metro a dévoilé mercredi des résultats financiers trimestriels, tout en affirmant qu'elle avait les outils nécessaires pour résister à l'offensive de Walmart (NY: WMT) dans le secteur de l'alimentation.

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De son côté, le titre de Bombardier (TOR: BBD.B) a atteint un creux des 52 dernières semaines à 1,41$. Fitch a fait passer la cote de crédit de la société de B+ à B avec une perspective négative.

La famille Dutil veut privatiser le fabricant de semi-remorques Manac (TOR: MA), deux ans après sont retour en Bourse.

Des marchés hésitants

Les indices ont hésité pendant toute la séance, s'orientant à de multiples reprises dans le rouge et le vert, mais n'ont jamais beaucoup bougé.

«Il n'y a rien eu de vraiment bouleversant», a reconnu Jack Ablin, de BMO Private Bank.

La journée a pourtant été chargée en indicateurs aux États-Unis. Les inscriptions au chômage ont augmenté plus que prévu la semaine dernière, les prix des produits importés ont chuté le mois dernier tandis que les stocks des entreprises ont progressé davantage que prévu en juin.

Surtout, les ventes de détail, l'un des chiffres les plus attendus par les investisseurs cette semaine, ont progressé à un rythme solide en juillet, portées notamment par les ventes du secteur automobile. 

«Les ventes de détail étaient bonnes, mais cela n'était pas une grande surprise», a relativisé M. Ablin.

Les marchés scrutaient ce chiffre, et dans une moindre mesure les autres indicateurs, car de bonnes données seraient de nature à encourager la Réserve fédérale (Fed) à relever ses taux dès septembre et commencer ainsi à réduire un important soutien à l'économie.

Après les indicateurs de jeudi, «rien ne semble décidé à ce sujet, d'autant que la Fed va devoir prendre en compte la dévaluation du yuan, qui est peut-être susceptible de reporter une hausse des taux à décembre», a jugé Bill Lynch, de Hinsdale Associates.

La Chine a abaissé jeudi le taux de référence du yuan pour le troisième jour d'affilée, dans une série de décisions considérées comme autant de dévaluations successives de la monnaie chinoise, de nature à limiter les exportations vers la deuxième économie mondiale, même si la banque centrale chinoise s'en défend.

Toutefois, le marché semble réagir avec de plus en plus d'apaisement, notamment parce que la banque centrale chinoise a pris soin jeudi de tenir une conférence de presse pour affirmer qu'une dépréciation prolongée n'aurait «aucun fondement». 

En gros, «la Chine a annoncé que ce serait la dernière fois qu'elle assouplirait sa devise», a interprété M. Ablin. 

Le marché obligataire a un peu reculé. En fin d'après-midi, le rendement des bons du Trésor à dix ans montait à 2,184% contre 2,149% mercredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,856% contre 2,838% auparavant.

Cisco monte

Parmi les valeurs, le fabricant de médicaments génériques Mylan a cédé 2,06% à 54,22 dollars après avoir annoncé un changement d'approche jeudi face au refus de l'Irlandais Perrigo, qu'il souhaite racheter pour plus de 35 milliards de dollars, d'engager des négociations. Perrigo a gagné 3,46% à 192,50 dollars sur sa cotation new-yorkaise.

L'équipementier en télécoms Cisco a gagné 2,87% à 28,70 dollars après des résultats meilleurs que prévu, dont une augmentation de près de 15% de son bénéfice net sur son exercice décalé.

News Corp, la société de presse et d'édition de la famille Murdoch, a bondi de 7,58% à 15,19 dollars après avoir ouvert la porte mercredi à un abandon de ses activités numériques dans l'éducation, qui ont contribué à la faire passer dans le rouge.

La chaîne de grands magasins Kohl's a chuté de 8,76% à 56,11 dollars après avoir fait part d'un bénéfice net presque divisé par deux lors du dernier trimestre.

Le constructeur californien de véhicules électriques de luxe Tesla a monté de 1,82% à 242,51 dollars après avoir annoncé son intention de lever jusqu'à 575 millions de dollars en vendant des titres.

Coca-Cola a baissé de 0,39% à 41,10 dollars, sans réagir beaucoup à la désignation comme numéro deux de James Quincey, l'actuel responsable de ses opérations européennes, qui relance les supputations sur la succession du PDG Muhtar Kent.