Wall Street a clôturé en hausse mercredi, surfant sur l'espoir d'un accord arraché à la dernière minute à Washington pour relever le plafond légal de la dette des Etats-Unis: le Dow Jones a bondi de 1,36% et le Nasdaq de 1,20%.

Selon des résultats définitifs à la clôture, le Dow Jones a avancé de 205,69 points à 15.373,70 points quand le Nasdaq, à dominante technologique, a gagné 45,42 points à 3.839,43 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est arrogé 1,38%, en hausse de 23,48 points, à 1.721,54 points.

Toronto a suivi dans le sillage de la Bourse new-yorkaise, mais en significativement en retrait. L'indice S&P/TSX a gagné 25,75 points (0,20%) pour terminer à 12 957,21 points 

"Les investisseurs ont été encouragés par les signes de progrès au Congrès" américain, ont noté les analystes de Briefing.com.

En effet, les indices ont entamé leur ascension dès le début de la séance, portés par une vague d'optimisme sur un déblocage de l'Etat américain, et ont confirmé leur avancée à la mi-séance grâce à l'annonce d'un accord au Sénat.

Le texte, qui devait être voté par la Chambre des représentants dans la soirée, prévoit de permettre au Trésor de continuer à emprunter jusqu'au 7 février, et inclut une loi de finances temporaire pour rouvrir jusqu'au 15 janvier les agences fédérales paralysées depuis le 1er octobre.

Dans un contexte de crise prolongée, "de nombreux investisseurs avaient parié sur la baisse des cours, et le mouvement d'aujourd'hui traduit la liquidation de ces contrats à terme", a remarqué Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.

Par ailleurs, la banque centrale américaine (Fed) a publié son rapport de conjoncture, dit Livre beige, qui suggère que la croissance américaine s'est poursuivie à un rythme "modeste à modérée" au cours des six semaines du 27 août au 7 octobre.

Une fois le problème de la dette (temporairement du moins) derrière eux, les investisseurs vont se poser de plus belle la question de la politique monétaire américaine, comme le note Erik Johnson, analyste à IHS Global Insight. Selon le spécialiste, le Livre beige publié mercredi pousse à "anticiper une diminution des rachats d'actifs de la Fed à sa réunion de décembre".

La Fed injecte actuellement 85 milliards de dollars dans le système financier sous forme de rachats d'actifs. Cette politique accommodante profite largement à Wall Street et aux achats de titres risqués, comme les actions.

Les investisseurs étaient également attentifs aux résultats trimestriels d'entreprises publiés à la pelle mercredi, notamment ceux de Bank of America, de PepsiCo, de Mattel, d'American Express et d'IBM, tous meilleurs que prévu par les analystes.

Le marché obligataire a fini en hausse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,671% contre 2,720% mardi soir et celui à 30 ans à 3,724%, contre 3,777% la veille.