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REVUE DES MARCHÉS. Wall Street est repartie dans sa spirale baissière vendredi, à la fin de sa pire semaine depuis la crise financière de 2008, les milliards mis sur la table par les autorités ne parvenant pas à effacer la crainte d'une récession.

Les indices

À Toronto, le S&P/TSX termine la journée sur une baisse de 318 points, ou de 2,62%, à 11 851 points.

L’indice composé S&P 500 a perdu 104 points, ou 4,34%, à 2 304 points.

Le Dow Jones, l’indice vedette de Wall Street, a reculé de 913 points ou de 4,55%, à 19 173 points.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, a cédé 271 points, ou 3,79%, à 6 879 points.

Le dollar canadien prenait 0,96 %, à 0,6962 $ US.

Le pétrole a perdu 5,38 $ US, ou 21,33 %, à 19,84 $ US.

L'or a bondi de 15,10 $ US, ou de 1,02 %, à 1494,40 $ US.

Le contexte

Il avait encaissé lundi sa pire séance depuis octobre 1987, et termine vendredi sous le niveau auquel il évoluait le jour de l’arrivée au pouvoir de Donald Trump, le 20 janvier 2017.

Une mauvaise nouvelle pour le locataire de la Maison-Blanche, qui faisait jusqu’à récemment de la bonne santé de l’économie américaine et des marchés financiers un de ses principaux arguments de campagne.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, a reculé vendredi de 3,79 %, à 6 879,52 points, de 12,6 % sur la semaine. L’indice élargi S&P 500 a baissé de 4,34 % à 2 304,92 points, de 15 % sur la semaine. 

Après un début de séance hésitant, les indices ont d’abord perdu du terrain quand le gouverneur de l’État de New York, Andrew Cuomo, a décrété l’arrêt de toutes les activités non essentielles, moins de 24 heures après des décisions similaires en Californie. 

Les indices ont creusé leurs pertes pendant une conférence de presse donnée à la Maison-Blanche au cours de laquelle Donald Trump a exclu un confinement total du pays. 

Ils ont enfin piqué du nez en toute fin de séance alors que les prix du pétrole dégringolaient de nouveau, le baril de WTI perdant finalement 11 % à New York. 

Les investisseurs tentent d’évaluer les conséquences économiques de la pandémie de coronavirus, qui a déjà fait plus de 10 000 morts dans le monde et infecté près de 250 000 personnes. 

« Les temps sont difficiles sur les marchés financiers. Tout ce que nous savons, ou plutôt ce que nous pensons savoir, sur les perspectives économiques du pays et du monde, et par ricochet sur les perspectives en ce qui concerne les bénéfices des entreprises, les dettes des pays, les risques liés à ces dettes, et tous les produits financiers, évoluent au jour le jour », remarque Christopher Low de FTN Financial. 

« Le Covid-19 est passé en deux semaines d’une menace lointaine à une réalité toute proche pour la plupart des Américains », ajoute-t-il alors que les écoles se ferment, les vols sont interdits, les magasins non essentiels sont appelés à fermer. 

Surtout, la population comme les acteurs du marché commencent à réaliser que « les dommages économiques infligés par le Covid-19 ne s’effaceront pas en un ou deux mois », remarque M. Low.

Gouvernements et banques centrales multiplient pourtant les initiatives pour tenter d’atténuer le choc.

Les sénateurs américains ont notamment entamé vendredi d’âpres négociations sur un plan d’environ 1 000 milliards de dollars.

Mais la multiplication des annonces en ordre dispersé ne rassure par les acteurs du marché.

La Banque centrale américaine de son côté continue à abreuver les marchés en liquidités et multiplie les mesures de soutien, comme sur la dette des municipalités vendredi.

« La Fed a sorti toute son artillerie et ce faisant a empêché que le marché obligataire, le plus important, ne soit complètement gelé », souligne Gregori Volokhine de Meeschaert Financial Services.

Le taux à 10 ans sur la dette des États-Unis reculait vendredi à 0,874 %, contre 1,12 % la veille.