L'inflation s'est modérée en novembre aux Etats-Unis, mais les pressions à la hausse sur les prix persistent, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Travail.

L'indice des prix à la consommation établi par le ministère a été stable par rapport à octobre, où il avait reculé de 0,1% en glissement mensuel, alors que l'estimation médiane des analystes le donnait en hausse de 0,1% en novembre.

L'équilibre de l'indice en novembre résulte d'une baisse des prix de l'énergie, pour le deuxième mois d'affilée, de 1,6%, dont les effets ont été compensés par une hausse des prix de l'alimentation de 0,1%, et des autres biens et services dans le panier du consommateur.

Hors alimentation et énergie, l'inflation dite de base s'est ainsi accélérée en novembre, pour atteindre 0,2%, soit 0,1 point de plus qu'en octobre. Elle a été tirée par une hausse des prix de l'habillement (+0,6%) et des soins médicaux (+0,5%).

En glissement annuel, la hausse des prix à la consommation a ralenti à 3,4% (contre 3,5% en octobre), son niveau le plus faible depuis le mois d'avril.

À l'inverse, l'inflation de base a continué sur sa tendance quasi-ininterrompue de hausse entamée il y a un peu plus d'un an, pour atteindre 2,2% en glissement annuel, son niveau le plus élevé depuis le mois d'octobre 2008.

Les données du ministère sur les salaires montrent que le pouvoir d'achat des Américains a de nouveau reculé en novembre: le salaire hebdomadaire réel moyen, qui avait progressé de 0,3% en octobre à la faveur de la baisse des prix à la consommation, a baissé de 0,1%.

Le département du Travail précise qu'en l'absence de hausse des prix, ce recul résulte d'une baisse du volume hebdomadaire moyen des heures travaillées, le salaire horaire n'ayant pas varié par rapport à octobre.

Depuis son point haut atteint en octobre 2010, le salaire hebdomadaire réel moyen aux Etats-Unis a reculé de 1,7%, selon les données du ministère.