L'âge médian des Inuit devrait être de 31 ou 32 ans. Photo : DR.

En 2031, la population autochtone pourrait atteindre au Canada entre 1,7 et 2,2 millions de personnes et représenter entre 4 et 5,3% de la population totale, d’après différents scénarios de croissance élaborés par Statistique Canada.

Le taux de croissance annuel moyen de l'ensemble de la population autochtone durant cette période varierait entre 1,1 et 2,2%, comparativement à 1% pour la population non autochtone.

En 2006, on estimait à 1,3 million le nombre de personnes qui ont déclaré une identité autochtone. Cette population représentait 3,9% de la population canadienne. Au sein de cette population, 785 000 étaient des Indiens d'Amérique du Nord, 404 000 des Métis et 53 000 des Inuits.

L'âge médian de la population autochtone pourrait passer de 27 ans en 2006 à un niveau se situant entre 35 et 37 ans en 2031. La population inuite demeurerait la plus jeune et la population métisse, la plus âgée parmi les groupes autochtones. En comparaison, l'âge médian de la population non autochtone serait d'environ 43 ans dans vingt ans.

> Indiens d'Amérique du Nord

En 2031, les Indiens d'Amérique du Nord continueraient à présenter la population la plus nombreuse parmi les autochtones. Leur nombre se situerait entre 1,1 et 1,2 million de personnes. Entre 2006 et 2031, leur taux de croissance annuel moyen varierait entre 1,2 et 1,9%.

Malgré le vieillissement de la population, la population d'Indiens d'Amérique du Nord resterait plus jeune que la population métisse et que la population non autochtone en 2031. Cependant, elle serait plus âgée que la population inuite. L'âge médian des Indiens d'Amérique du Nord était de 25 ans en 2006 ; en 2031, il pourrait varier entre 33 et 35 ans.

> Métis

En 2006, la population métisse était estimée à 404 000 personnes. Elle a presque doublé en l’espace de dix années. Mais, un facteur important à l'origine de cette croissance est le fait que de nombreuses personnes ont changé la façon dont elles ont déclaré leur identité autochtone au cours de cette période.

Dans les années à venir, la population métisse continuerait à croître, mais le rythme de cette croissance demeure incertain. Elle pourrait dépasser les 850 000 personnes en 2031, et afficherait alors la croissance la plus rapide parmi les populations autochtones, soit un taux de croissance annuel moyen d'environ 3,1%. Mais, elle pourrait tout aussi bien avoisiner les 500 000 personnes en 2031, si bien qu’elle afficherait alors la croissance la plus faible des trois groupes autochtones (+0,9%).

Selon tous les scénarios de projections, la population métisse vieillirait au cours des prochaines années. Son âge médian, qui était de 29 ans en 2006, pourrait se situer aux alentours de 39 ans en 2031. La vaste majorité des Métis habiteraient toujours dans les provinces de l'Ouest et en Ontario.

> Inuit

En 2006, quelque 53 000 personnes se sont identifiées comme Inuit. En 2031, cette population pourrait atteindre entre 73 000 et 77 000 personnes. La population inuite présenterait un taux d'accroissement annuel moyen variant entre 1,3 et 1,5%, sous le seul effet de l'accroissement naturel (solde des naissances et des décès).

En 2006, les Inuit présentaient un âge médian de 22 ans, ce qui faisait d'eux le groupe autochtone le plus jeune. En 2031, la population inuite vieillirait, mais serait toujours le groupe autochtone le plus jeune. L'âge médian des Inuit se situerait dès lors entre 31 et 32 ans.

En 2031, la vaste majorité de la population inuite habiterait toujours sur les terres inuites, aussi appelées Inuit Nunangat, qui comprennent la région de l'Inuvialuite dans les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut, le Nunatsiavut (Labrador) et le Nunavik (Nord québécois).

Surtout en Saskatchewan et au Manitoba

À l’échelle des provinces, c'est en Saskatchewan et au Manitoba que la proportion que représentent les populations autochtones serait la plus importante en 2031.

Entre 21 et 24% de la population de la Saskatchewan et entre 18 et 21% de la population du Manitoba serait autochtone en 2031. La proportion était de près de 16% dans chacune de ces provinces en 2006.

Les autochtones continueraient à représenter une grande part de la population des territoires en 2031 : environ 22% au Yukon, 52% dans les Territoires du Nord-Ouest et 86% au Nunavut, comparativement à 26%, à 52% et à 85% respectivement en 2006.