[Photo : Bloomberg]

Les ventes au détail ont poursuivi leur rebond en août aux États-Unis, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Commerce.

Elles ont augmenté de 0,9% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières et des jours ouvrés, indique le ministère.

La hausse annoncée par le gouvernement est supérieure de 0,2 point à celle que donnait la prévision médiane des analystes, mais le ministère a revu en baisse d'autant son estimation de la progression des ventes de juillet (+0,6%), qui avait marqué un rebond de son indicateur après trois mois de baisse.

Exclusion faite du secteur automobile (dont le chiffre d'affaires est soumis à des fluctuations fortes d'un mois sur l'autre), les ventes au détail ont progressé de 0,8% par rapport à juillet, a indiqué le gouvernement, ce qui est conforme à la prévision médiane des analystes.

L'indicateur du ministère, qui mesure les ventes des détaillants et de la restauration, n'est pas corrigé des variations de prix. Les chiffres de l'inflation publiés vendredi par le département du Travail montrent que la hausse des prix (+0,6% en août) a été responsable des deux tiers de la hausse des ventes en valeur.

Selon le gouvernement, les ventes au détail ont progressé de 4,7% en août.

Les chiffres des ventes au détail donnent une première idée de l'évolution de la consommation des ménages, moteur traditionnel de la croissance économique des États-Unis.

Cet aperçu est cependant très partiel dans la mesure où il exclut la grande majorité des services, qui représentent environ les deux tiers des dépenses de consommation des Américains.

Le département du Commerce avait annoncé fin août que les dépenses de consommation réelles des ménages avaient augmenté en juillet pour la première fois en trois mois, de 0,4%.